Riga će prva ugostiti Vatrene u novom pohodu na Euro. Hrvatska je dobila skupinu preslikanu iz prošlih kvalifikacija za Južnu Afriku. Mi smo zamijenili Švicarce koji su bili prvi u toj skupini ispred Grčke, Latvije i Izraela, a podatak da su naši večerašnji protivnici bili ispred Benayouna i društvo dovoljno govori.
>> VIDEO Bilić upozorava: Latvija ima svoje zamke, nisu oni San Marino
Latvija je u prošlim kvalifikacijama bila ispred Izraela
>> Hrvatska kreće po Euro, novi 'kiks' bio bi katastrofa
Najveći uspjeh Latvije bio je plasman na Euro 2004. u Portugalu. U oči upada podatak i da im jedan od najvažnijih igrača još uvijek Maris Verpakovskis, koji se nije uspio do kraja nametnuti ni u Hajduku. On je najbolji strijelac Latvije u povijesti s 26 pogodaka iz 81 utakmice. Danas igra za Ergotelis, a ima 'tek' 31 godinu.
Veliku sigurnost Latvijcima ulijeva vratar Andris Vannins, najbolji vratar švicarske lige u prošloj sezoni. 31-ogodišnjak brani za Sion i posljednja je linija jake obrane naših domaćina. Njom pak vlada stoper engleskog drugoligaša Queens Park Rangersa Kaspars Gorkšs koji zna biti vrlo opasan iz prekida.
Kvaliteta Hrvatske ne bi trebala biti upitna, no Latvijce krasi upornost koja je gotovo uvijek veća od suparnikove. Ne predaju se i vrlo su disciplinirani u 4-4-2 sustavu. Brane se svi, a kad ukradu loptu prelaze u kontru i polukontru najčešće dugim loptama za napadače. To je i sam izbornik Bilić prije polaska za Rigu označio kao njihovu glavnu odliku.
U momčadi nemaju nekog kreativca, to je radna momčad koja nastoji držati visok tempo cijelu utakmicu. Izbornik se zove Aleksandrs Starkovs koji protiv Hrvatske nadu najviše polaže u obranu.
Prednosti: upornost, agresivnost, kontre, prekidi
Nedostaci: kvaliteta, kreativnost, bokovi
Očekivana postava: Va¸nnins, Klava, Ivanovs, Gorkšs, Mihadjuks - Laizans, Rufalksis - Pereplotkins, Rubins - Karlsons, Verpakovskis
Utakmicu Latvija - Hrvatska pratite od 20 sati na našem portalu GOL.hr...
