Branko Ivanković, jedan od najuspješnijih hrvatskih trenera u posljednjih nekoliko desetljeća, odlučio je zaključiti svoju bogatu trenersku karijeru. U 72. godini života „Profesor“, kako su ga mnogi nazivali, povlači se iz nogometa nakon više od četiri desetljeća rada u klupskom i reprezentativnom okruženju diljem svijeta.
Tri vijesti o kojima se priča
Kroz karijeru je vodio niz klubova i reprezentacija, među kojima se ističu Varteks, Rijeka, Hannover 96, Dinamo, Persepolis, Shandong Luneng, Al Ettifaq, Al Wahda i Al Ahli, dok je kao izbornik predvodio Iran, Oman i Kinu.
Osvajao naslove u Iranu, Kini, ali i u Dinamu
Najdublji trag ostavio je u Iranu, gdje je s Persepolisom osvojio tri naslova prvaka, tri Superkupa i jedan Kup, dok je kao izbornik iranske reprezentacije trijumfirao na Zapadnoazijskom prvenstvu i Azijskim igrama.
U Kini je pak sa Shandongom stigao do naslova prvaka, a u domovini je s Dinamom u sezoni 2006./07. osvojio dvostruku krunu. Na klupi zagrebačkog kluba proveo je tri mandata, pri čemu je posljednji, onaj iz 2013., bio najkraći – završio je nakon samo osam utakmica, kada ga je zamijenio Zoran Mamić.
"Dosta je bilo, nisu to više godine za landranje..."
Nakon tog razdoblja, Ivanković je karijeru nastavio na Bliskom istoku i u Aziji, gdje je stekao golemo poštovanje. Njegov posljednji angažman bio je na klupi kineske reprezentacije, s kojom je u lipnju ove godine svladao Bahrein 1:0 – utakmica koja je bila njegova oproštajna.
„Dosta je bilo, nisu to više godine u kojima mi je potrebno 'landranje' po svijetu. Sada ću imati više vremena za obitelj, prijatelje, pa i sebe.“ izjavio je Ivanković.
Osim bogate samostalne karijere, jedno od najposebnijih poglavlja u njegovom trenerskom životu ostaje ono iz 1998. godine, kada je kao pomoćnik Miroslavu Ćiri Blaževiću bio dio stručnog stožera hrvatske reprezentacije koja je osvojila povijesno treće mjesto na Svjetskom prvenstvu u Francuskoj.
