Četverostruki svjetski prvak u kick-boksu, Ukrajinac Vitalij Merinov (32) umro je u bolnici nakon ranjavanja u borbi s ruskim trupama u istočnoj regiji Luhansk.
Merinov je preminuo u bolnici nakon što je prošlog tjedna ranjen na prvoj liniji fronte.
Od 2014. godine bio je dobrovoljac ukrajinske vojske, a od početka rata u proljeće 2022. godine nalazio se u Donecku i Luhansku, gdje su vođene najveće borbe između ukrajinskih i ruskih snaga.
Merinov je i prošle godine ranjen u oblasti Marjinke, a nakon što se oporavio, vratio se na front.
"Heroju Ukrajine, Vitaliju Merinovu, tri puta slava", rekao je njegov prijatelj Taras Mstislav na ispraćaju u rodnom gradu Ivano-Frankovsku na samom zapadu zemlje.
Građani su tijekom pogrebne povorke klečali na ulici držeći ukrajinske zastave, dok su drugi bacali cvijeće.
"Vidite i sami, tisuće stanovnika došlo se oprostiti od njega. Nažalost, neprijatelj uzima najbolje", dodao je Mstislav.
Merinov je bio oženjen i ima dvogodišnju kćer.