Nakon prva dva kola Eurobasketa Hrvatska je na maksimalnom učinku. Treba priznati da se to i očekivalo s obzirom da smo igrali protiv Mađarske i Rumunjske, reprezentacijama koje po košarkaškoj kvaliteti ne mogu i ne smiju stati s nama u istu rečenicu.
No bilo je problema. Bilo je mučenja u obje utakmice, no na kraju su upisane sigurne pobjede. Sada slijede prave utakmice, a prva je na rasporedu danas protiv neugodnih Crnogoraca.
Kako su prva dva kola vidjeli naši reprezentativci Kruno Simon, Marko Tomas i njegov imenjak Popović najbolje oslikava s koliko samopouzdanja dečki igraju.
Treba zanemariti prve dvije utakmice
''Mislim da su prve dvije utakmice stvarno bile zagrijavanje i da ne treba toliko gledati unatrag. Protiv Crne Gore je prva prava utakmica i onda ćemo otprilike vidjeti gdje smo i što smo. Oni su jedna ozbiljna ekipa. Zapravo, prve dvije utakmice smo igrali s ekipama koje smo znali da ćemo na kraju pobijediti. A već se pokazalo da Hrvatima u svim sportovima takve utakmice nikad nije bilo lako igrati. To je naš mentalitet'', rekao je Kruno Simon.
''Crna Gora ima puno vrhunskih igrača i jednog vrhunskog NBA igrača. Sigurno imaju ogromnu kvalitetu i bit će jako teška utakmica, ali vrijeme je da mi pokažemo svoje pravo lice i da odvedemo tu utakmicu na naš mlin.''
''Imamo puno rezervi u svim segmentima igre. To se vidi nakon pet minuta svake utakmice. Ali ove tri utakmice koje nas sada očekuju do kraja prvog dijela će pokazati koja je naša snaga. Tek nakon toga ćemo moći reći u čemu smo najslabiji i što nam je snaga.''
''Gledajte, svi podsvjesno imaju u glavi da kad igraš s Mađarima i Rumunjima da će biti 50 razlike čim istrčiš na teren. I onda se to osveti i svako se oslanja na nekog drugog. No, to je naš mentalitet i ja sam znao prije tih utakmica da će to biti tako. I pomirio sam se s time da će to tako izgledati. Da smo obrisali parket s njima, ne bi mi bilo jasno što se to dogodilo.''
Nije smak svijeta ako se izgubi
''Nije smak svijeta i ako izgubimo od Crne Gore i od Španjolske. Opet su onoj drugoj grupi svi podjednaki i nema nikakve garancije. Sve će se svesti na tu jednu li dvije utakmice, a tamo odlučuje puno faktora'', zaključuje Simon.
''Prva teška utakmica. Crna Gora ima jako dobru ekipu, pogotovo unutrašnju liniju. Igraju istovremeno s dvije petice na parketu i bit će sigurno teško, ali imamo taktiku za njih koju smo dogovarali. Igraju nešto sporije, ali imaju i takve igrače. No, sigurno su ozbiljna ekipa'', smatra Marko Tomas.
''Nama ta utakmica puno znači, jer bi osigurali jedno od prva dva mjesta u skupini. Oni nemaju samo unutarnju liniju, imaju tih vanjskih šutera koji igraju ABA ligu. Međutim, Vučević i Dubljević su njihova najveća snaga i puno će spuštati lopte na njih. U napadu imaju prednost, ali sigurno će imati problema nas braniti u 'pick and roll' igri. Možda nam takva igra bude odgovarala.''
''Ova ekipa je spoj mladosti i iskustva, znamo tko je okosnica i tko su glavni igrači, a mi svi ostali ćemo pomoći koliko je to moguće. Ja se nadam ako uhvatimo željenu formu, ako ćemo se dizati iz utakmice u utakmicu, da možemo razmišljati o onom što smo pričali prije natjecanja, a to je borba za medalju'', završava Tomas, a sličnog mišljenja bio je i najiskusniji Pop.
Imamo kvalitetu za svakog
''Treba zaboraviti ono što je bilo, bitni su bodovi. Imamo dvije pobjede na kontu i već smo se praktički kvalificirali u onu finalnu fazu, a to je primarni cilj. A sada se idemo boriti s ekipama koje su sigurno uz nas najbolje u grupi. Crna Gora je ekipa koja uglavnom igra s dvije petice, malo su teretni, ali imali smo mi problema u ove dvije utakmice prvenstveno u skoku. Bilo je tu nekakvih stvari koje nismo uspjeli riješiti i upravo će nam to možda predstavljati najveći problem protiv njihove dvije petice.''
''Nervozu moramo riješiti. Imamo dovoljno iskustva i utakmica u nogama da nema razloga i mjesta nervozi. Možda smo ekipa koja igra bolje protiv ekipa koje su kvalitetnije, nego koje su atipične. Takve je uvijek teško skautirati. Ne tražim nikakvo opravdanje, to je sigurno, ali mislim da imamo dovoljno kvalitete da se u onoj finalnoj fazi potučemo sa svima.''
Utakmica s Crnom Gorom na rasporedu je u 16.45, a samo dan kasnije na rasporedu je veliki okršaj protiv Španjolske, u istom terminu.
