Po prvi put u klupskoj povijesti Toronto Raptorsi ušli su u NBA finale. S druge strane stajat će im momčad koja već pet godina dominira ligom i koju opet mnogi vide kao favorita za osvajanje titule. No, analitičar GOL.hr-a u ovogodišnjem playoffu Roko Leni Ukić osvrnuo se na finala konferencija.
''Prije nego što krenem istaknuo bih nevjerojatnu seriju Stephena Curryja. Koliko god mu odgovarao način na koji Portland brani pick, gdje on ima konstantno te svoje 'pull-up' šuteve, jer su oni duboko zonirali, odigrati na toj razini je bilo stvarno nevjerojatno. I jako bitno za finalnu seriju, da on s tim ritmom ide dalje'', započeo je Ukić te nastavio:
''Što se tiče finala Istoka, kao i većina ljudi, vidio sam Milwaukee kao izrazite favorite. I prve dvije utakmice su išle točno u tom smjeru. Čak je Toronto imao priliku za pobjedu, imao je Lowryja u životnoj playoff utakmici i nisu uspjeli dobiti. I onda mi je to još više dalo za pravo da razmišljam kako Toronto ima minimalne šanse.''
''Kad tu prvu priliku nisu iskoristili, nisam video da će im se slična prilika više ukazati. Onda su u drugoj pometeni i onda je došla ta treća utakmica. To je bila utakmica koja je bila totalno pobjediva što se tiče Milwaukeeja. Mislim da su u toj utakmici izgubili seriju, nisu uzeli priliku koju su morali uzeti i tu je momentum prešao na stranu Toronta, koji se vratio u igru i kasnije malo po malo okrenuo seriju. To je ovako općenito'', dodao je hrvatski playmaker.
Toronto ima dvije prednosti na svojoj strani
Međutim, to nije jedina stvar gdje je Milwaukee izgubio seriju protiv Toronta.
''Drugi moment je kad su Raptorsi uhvatili 15 razlike 14 minuta prije kraja šeste utakmice, gdje je napad Bucksa neshvatljivo stao. Ništa nisu igrali, samo izolaciju Giannisa, a Toronto je napravio prilagodbu već u trećoj utakmici kad je na njega stavio Kawhija. Giannisa je to dosta usporilo i morali su slati manju pomoć od ostalih, koji su bili bliže svojim igračima prilikom povratnih dodavanja. A drugi razlog je psihološki, gdje se čini da se Milwaukee pod teretom tih očekivanja malo prepao i psihološki nije najbolje reagirao, jer je to još uvijek mlada ekipa'', objasnio je bivši igrač Raptorsa.
Što sad čeka Hardena i Jokića? ''Oni se moraju odlučiti, a ne mogu potpisati jednog Bogdanovića''
Uoči samog finala Ukić ističe koje su rijetke prednosti Toronta, momčadi koja je u ovom doigravanju zaostajala u svim serijama, ali se ipak svaki put uspjela vratiti.
''Mislim da je prva stvar kod Golden Statea što su imali devet dana odmora. Bez obzira na to što neki znaju reći kako je dobro imati pauzu, mislim da u playoffu to više šteti. A Toronto je dobio četiri utakmice zaredom te je u dobrom ritmu. To je jedna od rijetkih stvari koje Torontu ide u prilog. Drugo, mislim da Warriorsi možda mogu imati problem ako im se vrate Cousins i Durant na način koji su imali tijekom regularne sezone, kad ta raspodjela uloga nije bila najbolja. Kad je Klay otišao u neku pasivu i slično'', rekao je hrvatski košarkaš te nadodao:
''Te uloge nisu bile jasno podijeljene kao u zadnjih šest utakmica i mislim da su to neke dvije stvari u kojima je Toronto u prednosti. Sve ostalo je na strani Golden State, iskustvo, kvaliteta ekipe i košarkaški talent iz oni su iz toga razloga, bez obzira na to što nemaju prednost domaćeg terena, veliki favoriti.''
Nick Nurse će trebati sve raspoložive snage kako bi eventualno srušio favorizirane Warriorse.
''Toronto nema drugog All-Star igrača. Ima Lowryja, ali teško je od njega očekivati seriju na All-Star razini u finalu. I zato svi njihovi starteri moraju biti na nivou i odigrati na visokoj razini. Plus, morat će imati ono što su imali zadnje tri utakmice protiv Milwaukeeja od VanVleeta i Powella. Mislim da su njih dvojica u toj seriji bili faktor-X. Njima će svaki poen biti ključan, jer moraju ići na preko 100 poena da bi dobili Warriorse.''
Kawhi Leonard je nezaustavljiv. Srušio je Sixerse sa zvukom sirene, očitao lekciju Giannisu i društvu i mnogi ga trenutno vide kao najboljeg igrača u ligi. Kako će ga Golden State pokušati zaustaviti?
''Warriorsi će pokušati braniti Kawhija timski. Iguodala je najidealniji za tu zadaću, a onda će zavisno o situacijama, s obzirom na to da on najviše igra izolacije i 'close-out', slati pomoć na njega. Leonard ima jednu slabu točku, nije idealan razigravač. Imao je u zadnjoj utakmici protiv Bucksa devet asistencija, ali nije kreator poput LeBrona. Neće on sad podijeliti 15 asistencija'', izjavio je Ukić te nastavio:
''Pitanje je koliko će Gasol moći biti na terenu, zanima me kako će Toronto tu reagirati"
''Ne vjerujem da će ga čuvati Klay Thompson, mislim da će ići s višim igračem na njega kako bi mu otežali šut s distance. Inače se on samo može dignuti preko tog igrača i šutirati. Mislim da je Iguodala prva opcija, Durant da igra bi ga sigurno čuvao u nekim dijelovima utakmice. Možda malo taj McKinnie kojeg se može potrošiti, dok će Green više biti u ulozi 'help-defendera'.''
Koje su to stvari koje možemo očekivati u napadu Golden Statea?
''Oni imaju puno napadačkih opcija. Međutim, kad sve padne, onda igraju 'pick and roll' Curryja i Greena na strani, koji ekipe iz nekog razloga ne preuzimaju. Ako dođe do toga, mislim da bi Toronto trebao staviti trojku na Curryja i četvorku na Greena i onda preuzimati. Ako neće preuzimati, mogli bi imati problema, jer Warriorsi su tako dobili Houston i uništili Portland. I mislim da je to jedna stvar koju će Raptorsi obrambeno morati riješiti.''
Za razliku od serije protiv Bucksa, Toronto će morati raditi drukčije prilagodbe za aktualne NBA prvake.
''Pitanje je koliko će Gasol moći biti na terenu, jer on brani 'pick and roll' dubokim zoniranjem. On je vrhunski obrambeni igrač što se tiče 'post-up' situacija, pokazao je to protiv Vučevića i Embiida. Međutim, protiv Curryja ne može preuzeti i ne može biti visoko u pomoći niti iskakati na picku. Zanima me kako će Toronto tu reagirati i koliko će vremena Ibaka provesti na petici, jer Ibaka i Siakam su puno brži i mogu bolje preuzeti'', zaključio je dugogodišnji kapetan hrvatske reprezentacije.
