Gostujući Milwaukee Bucksi zamalo su iznenadili favorizirane Celticse i pali su tek u produžetku 102:105.
Australski Hrvat Andrew Bogut koji se polako vraća nakon teške ozljede lakta desne ruke sjajno je iskoristio neigranje 216 cm viskog Shaquillea O'Neala i „razbacao“ centre Celticsa odigravši utakmicu sezone (21 koš i 13 skokova, od toga čak 6 u napadu!).
Celticsi su se provukli zahvaljujući dvojici igrača koji su svojim izvedbama ušli u povijest. All-star razigravač Celticsa Rajon Rondo je uz 17 koševa i 8 skokova dodao 15 asistencija i tako je sa 82 asistencije u prvih 5 utakmica oborio all-time NBA rekord koji su držali John Stockton i Magic Johnson. No, na kraju junak dana je bio kapetan Celticsa Paul Pierce. Pierce je zabio 28 koševa, od toga čak 12 u produžetku. Ustvari u dodatnih pet minuta je zabio koš više od kompletne momčadi Bucksa! Ubačenim slobodnim bacanjem 13 sekundi prije kraja postao je 36. igrač u NBA povijesti koji je postigao 20.000 koševa, i tek treći Celtic kome je to pošlo za rukom nakon legendarnih Johna Havliceka i Larryja Birda. Nakon utakmice Pierce je rekao:
„Bio je to vrlo emocionalni trenutak. Rijetko se događa da neki igrač postigne toliko koševa u samo jednom dresu. Prije pet godina nisam mogao ni zamisliti da ću zabiti 20.000 koševa u dresu Celticsa. Bio sam nesretan igrač“.
Pierce je tako podsjetio na doba kad su Celticsi bili 'kanta za napucavanje' a on se spremao tražiti da ga mijenjaju u neki drugi klub. No na njegovu sreću glavni manager kluba Danny Ainge mu je 2007. doveo Kevina Garnetta i Raya Allena te se Pierce preporodio. Ove sezone je potpisao novi četverogodišnji ugovor, a iako je ušao u 34. godinu života igra sjajno i ne pokazuje znakove usporavanja.
Krilo Knicksa Wilson Chandler kaže:
„Pierce će ući u Hall of Fame, no mislim da su njegove igračke kvalitete podcijenjene“.
I zaista, iako iza sebe ima naslov NBA prvaka, nagradu za MVP-a finala te osam All-Star nastupa njegovo ime se rijetko spominje kad se govori o elitnim NBA igračima. A kad se sjetimo da je ta sjajna karijera zamalo naprasno prekinuta sad već davne 2000. Godine kad je Pierce izboden nožem u jednom bostonskom noćnom klubu. Od 11 uboda jedan je bio samo centimetar od srca i spasila ga je prisebnost tadašnjeg suigrača Tonyja Battieja koji ga je navrijeme dovezao u bolnicu. Paul i danas ima ožiljke po licu, vratu i leđima. Ti ožiljci ga podsjećaju da ne uzima ništa zdravo za gotovo. Uživa u dvobojima s najvećima. Protiv LeBrona Jamesa ili Kobea Bryanta svoju igru podiže na višu razinu. Bolni poraz u sedmoj utakmici finala protiv Lakersa proganjao ga je cijelo ljeto te je u novu sezonu ušao pet kilograma lakši i fizički spremniji nego proteklih sezona. U prvih pet utakmica sezone zabija u prosjeku 21,2 koša. No individualne brojke ga odavno ne zanimaju. Jedini cilj mu je novi naslov prvaka.
„U Bostonu vlada šampionska tradicija. Sve velike generacije Celticsa osvojile su više od jednog naslova prvaka. Želim li da se moje ime spominje u istom dahu kao i ostalih velikana Celticsa znam da moram osvojiti barem još jedan naslov“.
Na žalost, u prošla dva doigravanja ozljede Kevina Garnetta i Kendricka Perkinsa onemogućile su Celticse da u punom sastavu pokušaju osvojiti naslov. Ove su doveli Shaquillea i Jermainea O'Neala, Delontea Westa i Averyja Bradleyja i svakako su sposobni pomrsiti račune svima koji već vide veliko NBA finale Miami-Lakers. Ključ će ponovno biti zdravlje.
LISTA NAJVEĆIH NBA STRIJELACA
1. Kareem Abdul-Jabbar* 38.387
2. Karl Malone* 36.928
3. Michael Jordan* 32.292
4. Wilt Chamberlain* 31.419
5. Shaquille O'Neal 28.281
6. Moses Malone* 27.409
7. Elvin Hayes* 27.313
8. Hakeem Olajuwon* 26.946
9. Oscar Robertson* 26.710
10. Dominique Wilkins* 26.668
11. John Havlicek* 26.395
12. Kobe Bryant 25.915
13. Alex English* 25.613
14. Reggie Miller 25.279
15. Jerry West* 25.192
16. Patrick Ewing* 24.815
17. Allen Iverson 24.368
18. Charles Barkley* 23.757
19. Robert Parish* 23.334
20. Adrian Dantley* 23.177
21. Elgin Baylor* 23.149
22. Kevin Garnett 22.345
23. Clyde Drexler* 22.195
24. Gary Payton 21.813
25. Larry Bird* 21.791
26. Hal Greer* 21.586
27. Dirk Nowitzki 21.217
28. Ray Allen 21.048
29. Walt Bellamy* 20.941
30. Bob Pettit* 20.880
31. David Robinson* 20.790
32. Tim Duncan 20.710
33. George Gervin* 20.708
34. Mitch Richmond 20.497
35. Tom Chambers 20.049
36. Paul Pierce 20.005
37. John Stockton* 19.711
38. Bernard King 19.655
39. Clifford Robinson 19.591
40. Vince Carter 19.540
* igrači koji su ušli u Hall of Fame
