U obje konferencije vode se velike borbe za pojedine pozicije. Oni klubovi koji su već osigurali nastup u doigravanju žele ostvariti prednost domaćeg terena, a vodi se velika borba i za sama mjesta u play-offu.
Tri vijesti o kojima se priča
Istočna konferencija
U istočnoj konferenciji vode se tri borbe: za prvo, šesto i osmo mjesto. Za sam vrh i titulu najbolje momčadi na Istoku bore se Chicago Bulls i Boston Celtics. U sam kraj sezone ove momčadi ulaze praktično izjednačene, a u slučaju da obje momčadi završe s istim omjerom, prednost će imati Celticsi.
Naime, prošlogodišnji finalisti su u dosadašnja tri međusobna susreta, dva puta pobijedili mladu momčad Chicaga, a bez obzira što se igra još jedna utakmica i što bi Bullsi omjer mogli izjednačiti na 2-2, ukoliko dođe do istog omjera, prvo mjesto uzeti će Celticsi. Razlog tome je čeinjenica da bi u ovom slučaju kao odlučujući faktor gledao omjer ovih momčadi s drugim momčadima iz konferencije, a tu Celticsi imaju prednost koju ne mogu ispustiti.
No, dojam je kako su Celticsi u posljednje vrijeme u lošoj formi te da su Bullsi lagani favoriti za osvajanje prvog mjesta. Odlaskom Kendricka Perkinsa, Boston je izgubio čvrstinu pod košem, a Chicago predvođen Derrickom Roseom ima sjajnu seriju u posljednje vrijeme. Ključna utakmica mogla bi biti 7. travnja kada Chicago ugošćuje Boston.
Iz prikrajka ovu borbu gledaju LeBron James, Dwyane Wade i Chris Bosh, odnosno Miami Heat. Teško je za vjerovati kako bi mogli stići Chicago, ali ukoliko Boston nastavi s lošom serijom, možda bi Heat mogao do drugog mjesta. Uostalom, 10. travnja se igra utakmica između Heata i Celticsa u Miamiju.
Orlando na četvrtom i Atlanta na petom mjestu su praktično sigurni na svojim pozicijama. Hawksi igraju dosta loše u posljednje vrijeme, međutim prednost iz dosadašnjeg dijela sezone ne bi trebali izgubiti. Zato se strašna borba vodi između Philadelphia 76ersa i New York Knicksa za šestu poziciju. Do prije 10-ak dana izgledalo je kako će New York osvojiti tu poziciju, ali 76ersi u posljednje vrijeme igraju odlično i uspjeli su prestići momčad Mike D'Antonija. Do kraja regularnog dijela sezone Philadelphia ima i laganiji raspored pa bi trebali zadržati svoju šestu poziciju. Pogotovo će im to biti lako ukoliko pobjede Knickse u svojoj dvorani u utakmici 6. travnja.
Indiana Pacers pomalo iznenađujuće zauzima 8. poziciju na Istoku s jako lošim omjerom. Uz svoju solidnu igru tome trebaju zahvaliti i jako lošim sezonama Milwaukee Bucksa i Charlotte Bobcatsa koji bi možda i mogli doći do play-offa kada bi Pacersi zaredali s dosta poraza, a Bucksi i/ili Bobcatsi počeli pobjeđivati sve redom. No, to je ipak teško za povjerovati.
Zapadna konferencija
San Antonio na prvoj, Lakersi na drugoj, Dallas na trećoj te Oklahoma na četvrtoj poziciji trebali bi svoje trenutne pozicije zadržati i za doigravanje. Eventualno bi Dallas mogao stići Lakerse, ali Nowitzki i društvo imaju seriju od šest gostujućih utakmica, a Kobe Bryant će dati sve od sebe kako bi aktualni prvaci u što boljem raspoloženju krenuli u obranu titule. Imali su Lakersi nekoliko loših utakmica u sezoni, ali u zadnjih 10-ak dana pomalo se dižu.
No, ako su prva četiri mjesta riješena, velika se borba vodi između 5. i 8. pozicije. Pogled na tablicu kaže kako bi se borba mogla voditi i za sam ulazak u play-off, ali dojam je kako Houston, Phoenix i pogotovo Utah ove godine neće vidjeti doigravanje. Houston ima problema u završnicama utakmica, Phoenix ima dosta težak raspored, a Utah je opterećena ozljedama i svim turbulencijama koje su imali u sezoni. No, svi će oni do kraja dati sve od sebe i probati zagorčati život onima koji su teoretski među osam najboljih.
Denver i Portland su možda i najveća iznenađenja sezone. Nuggetsi nakon odlaska Carmela Anthonya igraju sjajno, a Portland nije previše patio zbog ozljeda Odena i Roya. Bez obzira što New Orleans i Memphis nisu daleko od njih, dojam je kako će se peto mjesto odlučivati između Blazersa i Nuggetsa. Momčad Georgea Karla trenutno ima poraz manje od Portlanda, a usprkos činjenici da imaju sličan raspored, mišljenja smo da će Blazersi u play-off ući s pete pozicije. Zanimljivo će biti vidjeti rasplet ukoliko ove momčadi budu imale isti omjer. Naime, u međusobnim susretima omjer je 2-2, a slične omjere momčadi imaju s divizijskim i konferencijskim momčadima tako da će svaka pobjeda biti izrazito važna.
New Orleans i Memphis se bore za sedmu poziciju. Hornetsi su nakon furioznog starta došli u sezonu došli na poziciju na koju i spadaju, a Memphis bi napokon trebao ući u play-off. Međutim, činjenica kako im je najbolji igrač momčadi, Rudy Gay, radi ozljede izgubljen do kraja sezone, ne garantira im veći uspjeh u play-offu, ali nastup tamo im ne bi trebao izmaći. Što se sedmog mjesta tiče, značajno je to da New Orleans i Memphis do kraja sezone igraju još dvije međusobne utakmice (1. i 10. travnja). Prve dvije utakmice ove sezone dobili su Hornetsi pa im radi toga dajemo prednost za sedmu poziciju na kraju sezone.
Rasplet sezone po prognozi GOL.hr-a:
Istočna konferencija:
1. Chicago Bulls
2. Miami Heat
3. Boston Celtics
4. Orlando Magic
5. Atlanta Hawks
6. Philadelphia 76ers
7. New York Knicks
8. Indiana Pacers
Zapadna konferencija:
1. San Antonio Spurs
2. Los Angeles lakers
3. Dallas Mavericks
4. Oklahoma City Thunder
5. Portland Trail Blazers
6. Denver Nuggets
7. New Orleans Hornets
8. Memphis Grizzlies
