Pobjednički niz košarkaša Indiana Pacersa zaustavljen je na brojci pet, bolji od njih su u noći s utorka na srijedu bili Denver Nuggetsi koji su slavili na svom parketu sa 107:104. Hrvatski reprezentativac u dresu Pacersa Bojan Bogdanović utakmicu je završio sa 11 koševa (šut za dva 1-7, trica 3-5), tri skoka te po jednom asistencijom i blokadom za 31 minutu provedenu na parketu.
Tri vijesti o kojima se priča
Iako je na kraju završilo sa samo tri razlike, Denver je kontrolirao rezultat tijekom čitave posljednje četvrtine, a ovom je pobjedom produžio nadu u plasman u doigravanje. Još je jednu odličnu utakmicu odigrao srpski centar u redovima Nuggetsa Nikola Jokić koji je ubacio 30 poena uz 6 skokova i 7 asistencija, a veliku pomoć dobio je i od Willa Bartona koji je postigao 26 pogodaka uz 10 skokova. Kod Pacersa istakli su se Victor Oladipo sa 25 ubačaja te Thaddeus Young sa 15 koševa i 10 skokova.
Ovim porazom Pacersi su izgubili korak s Philadelphia 76-ersima i Cleveland Cavaliersima u borbi za prednost domaćeg terena u prvom krugu doigravanja, sada su na omjeru pobjeda i poraza 46:32 i drže peto mjesto Istočne konferencije, dok su Nuggetsi deveti na Zapadu sa 43:35, no vrlo blizu su osmi New Orleans Pelicansi sa 43:34 i sedmi Minnesota Timberwolvesi sa 44:34.
Sixersi i bez Šarića do čak 11. pobjede u nizu
I bez Darija Šarića, koji je zbog bolova u laktu propustio drugu utakmicu zaredom, Philadelphia 76-ersi su nastavili svoj veliki pobjednički niz, do 11. uzastopnog uspjeha stigli su u svojoj dvorani lako se obračunavši s Brooklyn Netsima svladavši ih sa 121:95. JJ Redick je 19 ubačaja predvodio strijelce Sixersa, a "rookie" Ben Simmons je dodao 15 koševa i 12 skokova. Kod Netsa najefikasniji je bio Spencer Dinwiddie sa 16 ubačaja. Sixersi su sada na omjeru 47:30, četvrti su na Istoku i sve su bliže statusu nositelja u prvom krugu doigravanja. Netsi su sa 25:53. na 13. mjestu Istoka.
Najlošija momčad ove sezone, Phoenix Suns, prekinula je niz od 15 uzastopnih poraza svladavši na svom terenu Sacramento Kingse sa 97:94 i tako je napokon ostvarila 20. ovosezonsku pobjedu, a mladi hrvatski igrač u redovima Sunsa Dragan Bender u toj je pobjedi sudjelovao sa 8 koševa (šut za dva 2-2, trica 1-5, slobodna bacanja 1-2), 7 skokova i 2 blokade za 21 minutu provedenu na parketu.
Najbolji u domaćim redovima bili su Josh Johnson sa 28 ubačaja i Alex Len sa 17 poena i 15 skokova, dok je Bogdan Bogdanović postigao 22 poena za goste.
Mario Hezonja bio je najefikasniji igrač Orlando Magica u 97:73 gostujućoj pobjedi protiv New York Knicksa, on je za 35 minuta provedenih na parketu postigao 19 koševa (šut za dva 2-4, trica 5-8), a tom je dodao i 6 skokova te po 1 asistenciju, osvojenu loptu i blokadu. Magic je do pobjede stigao prvenstveno sjajnom posljednjom četvrtinom koju je dobio sa 29:12. Kod slabih Knicksa najefikasniji je bio Tim Hardaway mlađi sa 16 poena.
Durant i James pokazali mišiće rivalima
Cleveland je u derbiju Istoka sa 112:106 u svojoj dvorani nadigrao Toronto Raptorse. Još jednu sjajnu večer imao je LeBron James sa 27 poena, 10 skokova i 6 asistencija, Kevin Love je dodao 18 ubačaja i 15 skokova za pobjednike, dok gostima nije pomoglo 19 koševa deMara DeRozana, te "double-double" učinci njihovih visokih igrača Jonasa Valančiunasa (17 koševa, 10 skokova) i Sergea Ibake (16 koševa, 12 skokova). Četvrtom pobjedom zaredom Cavsi čuvaju treće mjesto na Istoku sa 48:30, dok su raptorsi usprkos drugom porazu zaredom i dalje vodeći u toj konferenciji sa 55:22.
Odličnu utakmicu vidjeli su gledatelji u Oklahoma Cityju, gdje su aktualni prvaci Golden State Warriorsi na kraju nadigrali domaći Thunder sa 111:107. Vrlo je motiviran bio bivši igrač Thundera Kevin Durant koji je predvodio goste sa 34 koša i 10 skokova, dok je sjajan kod domaćih bio Russell Westbrook sa 44 poena, 16 skokova i 6 asistencija. Warriorsi su sa 57:21 sigurni drugi na Zapadu, dok je Thunder ovim porazom pao na šesto mjesto Zapada sa 45:34.
Iako su osigurali najbolji omjer u čitavoj ligi, Houston Rocketsi odigrali su ozbiljnu utakmicu nakon nedjeljnog poraza u san Antoniju te na svom terenu svladali Washington Wizardse sa 120:104. Prvi kandidat za najkorisnijeg igrača sezone James Harden bio je nadomak "triple-doublea" sa 38 koševa, 10 skokova i 9 asistencija, dok je Bradley Beal sa 27 ubačaja bio prvo ime Wizardsa.
Važnu pobjedu u borbi za doigravanje na Zapadu ostvario je Utah Jazz svladavši na svom terenu Los Angeles Lakerse sa 117:110. Odličnu večer imao je bekovski dvojac Jazza, Ricky Rubio je postigao 31 poen uz 8 asistencija i 6 skokova, a Donovan Mitchell 26 pogodaka, dok su kod Lakersa najbolji bili Kentavious Caldwell-Pope sa 28 i Kyle Kuzma sa 26 ubačaja. Ivica Zubac je u dresu Lakersa dobio 10 minuta tijekom kojih se nije upisao u strijelce, promašio je oba šuta za dva, no ostvario je 2 skoka i 1 blokadu. Utah je sada na omjeru 45:33 i trenutačno je četvrti na Zapadu, dok su Lakersi sa 33:44 bez izgleda za plasman u doigravanje.
Spursi padaju
Važan dvoboj za rasplet na Zapadu odigrali su Los Angels Clippersi i San Antonio Spursi, a domaći Clippersi "iščupali" su 113:110 pobjedu kojom su zadržali nadu u doigravanje. Gosti iz San Antonija vodili su većinu utakmice, imali su i 19 poena prednosti, no na kraju su slavili Clippersi. Ključnu tricu za vodstvo 109:108 pogodio je Austin Rivers 28 sekundi prije kraja, a najefikasniji kod pobjednika bili su Tobias Harris sa 31 te Lou Williams sa 22 koša. Spusrima nije bila dovoljna sjajna večer LaMarcusa Aldridgea koji je postigao 35 koševa uz 9 skokova. Clippersi su sa 42:36 i dalje 10. , a Spursi su sa 45:33 pali na peto mjesto Zapada.
Miami Heat osigurao je nastup u doigravanju na Istoku 101:98 domaćom pobjedom protiv Atlanta Hawksa. Do pobjede sastav s Floride je stigao zahvaljujući Goranu Dragiću sa 22 koša i 10 skokova te Hassanu Whitesideu sa 18 ubačaja i 12 skokova, dok je Joh Collins sa 19 poena i 10 skokova predvodio Hawkse.
Poraz Bostona
Nadomak plasmana u posezonu stigli su i Milwaukee Bucksi koji su sa 106:102 svladali Boston Celticse. Giannis Antetokounmpo je sa 29 pogodaka i 11 skokova još jednom bio najbolji kod Bucksa, a odlično suradnika imao je u Khrisu Middletonu koji je postigao 20 poena, 8 skokova i 9 asistencija. Kod Celticsa, koji su igrali bez Kyriea Irvina i Marcusa Smarta, najbolji je bio Jaylen Brown sa 24 poena.
Bucksi su sada na omjeru 42:36 te im je za doigravanje potrebna još jedna pobjeda u posljednja četiri nastupa ili jedan poraz Detroit Pistonsa, koji su sa 37:40 deveti na Istoku, u njihovih posljednjih pet utakmica. Celticsi su, pak, propustili potpuno se približiti Raptorsima u borbi za prvo mjesto Istoka, sada sa 53:24 zaostaju za dvije pobjede.
NBA, rezultati:
New York - Orlando 73:97
Phoenix - Sacramento 97:94
Denver - Indiana 107:104
Utah - LA Lakers 117:110
Philadelphia - Brooklyn 121:95
LA Clippers - San Antonio 113:110
Dallas - Portland 115:109
Miami - Atlanta 101:98
Chicago - Charlotte 120:114
Houston - Washington 120:104
Milwaukee - Boston 106:102
Oklahoma City - Golden State 107:111
