Poraz Hrvatske od Belgije (2:0) na Rujevici izazvao je zabrinutost među navijačima i otvorio brojna pitanja uoči nastavka priprema za Svjetsko prvenstvo. No, slična atmosfera vladala je i prije točno osam godina.
Tri vijesti o kojima se priča
Dana 3. lipnja 2018. Vatreni su na kultnom Anfieldu poraženi od Brazila rezultatom 2:0 u prvoj pripremnoj utakmici za Svjetsko prvenstvo u Rusiji. Neymar je zabio za vodstvo u 69. minuti nakon povratka od ozljede, a Roberto Firmino potvrdio pobjedu u sudačkoj nadoknadi.
Sličan poraz i slične kritike
Iako je Hrvatska odigrala vrlo dobro prvo poluvrijeme i stvorila nekoliko izglednih prilika preko Lovrena, Kramarića i Rebića, konačan rezultat ostavio je gorak okus. Brazil je u nastavku podigao ritam, a ulazak Neymara pokazao se ključnim trenutkom susreta.
Nakon utakmice nije nedostajalo kritika. Dio javnosti bio je zabrinut zbog napadačke neučinkovitosti, a mnogi su se pitali može li Hrvatska uopće konkurirati najboljim reprezentacijama na predstojećem prvenstvu. Poraz od jednog od glavnih favorita za naslov samo je dodatno pojačao skepticizam.
Lekcija koja je dala neke smjernice
Iz današnje perspektive zanimljivo je podsjetiti da je upravo taj poraz bio početak priprema koje su završile najvećim uspjehom u povijesti hrvatskog nogometa. Nakon Brazila uslijedila je pobjeda protiv Senegala, a potom i čudesan put do finala Svjetskog prvenstva u Rusiji.
Hrvatska je tada redom pobjeđivala Nigeriju, Argentinu i Island u skupini, a zatim kroz dramatične nokaut-utakmice protiv Danske, Rusije i Engleske stigla sve do finala. Tek je Francuska bila prejaka u borbi za naslov svjetskog prvaka.
Zato jučerašnji poraz od Belgije ne mora nužno biti razlog za uzbunu. Pripremne utakmice često služe za isprobavanje igrača, traženje forme i uigravanje momčadi, a rezultat nerijetko ostaje u drugom planu.
Najbolji dokaz za to ostaje upravo generacija iz 2018. godine, koja je svoj povijesni put prema svjetskom srebru započela porazom 2:0.
