Vatrene u novom izdanju elitne lige Lige nacija čeka skupina smrti. Španjolska, Engleska i Češka, to su reprezentacije koje je Hrvatska izvukla i teško da je moglo teže.
Tri vijesti o kojima se priča
A čim je teško, onda je i atraktivno. Pravi mamac za navijače i ljubitelje nogometa. Kamo god Hrvati krenu, eto i Španjolaca i Engleza. Dočekali su Hrvate i u prvom izdanju Lige nacija.
Okršaji s njima postali su klasici svjetskog nogometa. Aktualni su prvaci i viceprvaci Europe; jedni su od glavnih favorita na predstojećem Svjetskom prvenstvu u SAD-u, Kanadi i Meksiku. Za mnoge su Španjolci glavni favoriti, a Englezi odmah iza njih.
Skupina smrti
Vatreni su s Englezima i u skupini predstojećeg Mundijala, tako da će imati dvostruki program u relativno kratkom razmaku. Dok su Englezi Hrvatima uglavnom ostajali u lijepom sjećanju, teško da se to može reći za Španjolce.
Vatrenima izrazito neugodna reprezentacija. La Roja je to pokazala i na zadnjem Euru, kada je u skupini prilično uvjerljivo i lako pobijedila Hrvatsku. Španjolci su slavili i u onom dramatičnim finalu Lige nacija 2023., kada su bili bolji tek nakon izvođenja jedanaesteraca.
Bit će to šansa za svojevrstan revanš, no jasno je da hrvatske trupe očekuje iznimno delikatan zadatak za prolazak dalje. Biti prvi ili drugi u takvoj skupini bit će jako teško, to je realno utvrditi.
Dramatično pomlađivanje momčadi nije izgledno
Češka je ipak neka druga kategorija, u odnosu na nju Hrvatska je favorit, a to je pokazala i u nedavnim kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo, kada je uvjerljivo slavila u Osijeku i remizirala u Pragu. Bitno je znati da treće mjesto u skupini vodi u doigravanje za ostanak u elitnoj ligi Lige nacija, dok posljednje mjesto znači pad u B ligu.
Teško je raditi neke prognoze s ove distance, pogotovo jer tek slijedi Mundijal, ali novo izdanje Lige nacija moglo bi, uvjetno rečeno, poslužiti izborniku za dodatno pomlađivanje momčadi. Kažem uvjetno jer nije jasno hoće li nakon Mundijala biti kakvih opraštanja od najdražeg dresa.
Možda se varam, ali prije će biti da neće nego da hoće. Prema nekim izjavama Luke Modrića, primjerice u intervjuu sa Slavenom Bilićem na Areni, može se zaključiti kako se kapetan ne namjerava oprostiti nakon Mundijala. Možda tek u slučaju ako dođe do neke ozljede.
Hrvatska u skupini smrti Lige nacija
Ostaju li Modrić i Dalić?
Slično vrijedi i za Ivana Perišića, a pogotovo za Andreja Kramarića. Da Modrić namjerava reći zbogom Vatrenima nakon SP-a, čini se logičnim da bi to već najavio. Zašto bi održavao neizvjesnost? Kažem, izjave u spomenutom intervjuu sugeriraju, i to prilično eksplicitno, upravo obrnuto.
Iako izbornik Dalić još uvijek nije produljio ugovor s HNS-om, neće biti iznenađenje ako se to dogodi prije ili kasnije. Oklada da Hrvatska u novu Ligu nacija ide na čelu s Dalićem i Modrićem izgleda mi vrlo realnom. Ako oslušnemo što pričaju i kakve signale šalju, čak bih rekao da je to dosta izgledno.
