Talijanski vozač Andrea Kimi Antonelli iz Mercedesa pobijedio je na Velikoj nagradi Japana, trećoj utrci sezone Formule 1. Antonelli je ovim trijumfom preuzeo vodstvo u poretku vozača, postavši najmlađi u povijesti ovog sporta kojem je to uspjelo. Na današnji dan Antonelli ima 19 godina, sedam mjeseci i četiri dana.
Tri vijesti o kojima se priča
Vozač Mercedesa nakon svoje prve pobjede dva tjedna ranije u Šangaju, u nedjelju je pobijedio i u Suzuki, iskoristivši svoj pole position start i po njega sretan tijek utrke. Australac Oscar Piastri završio je drugi, dajući snažan znak života za McLaren, dok je Charles Leclerc u Ferrariju zauzeo treće mjesto.
Ključni trenutak utrke bila je nesreća u kojoj je sudjelovao vozač Haasa Oliver Bearman u 22. krugu, a kako je sigurnosni automobil bio na stazi pet krugova, to su iskoristili bivši svjetski prvaci Lewis Hamilton i Max Verstappen, kao i Antonelli, za promjenu guma. Devetnaestogodišnji Talijan je imao loš start i prvi put je vodio utrku u 27. krugu, ali je potom suvereno odjurio do cilja.
Piastri, koji je startao s trećeg mjesta na startnoj liniji, imao je najbolji start, gotovo bez napora prestigavši oba Mercedesa, kao i Leclerca. Za Mercedes, tim šefa tima Tota Wolffa, start se još jednom pokazao kao njihova najveća slabost. Antonelli je čak pao s vrha na šesto mjesto nakon samo nekoliko metara,a Russell je završio četvrti iza Piastrija, Leclerca i Norrisa, a Hamilton je bio peti. Startavši s jedanaestog mjesta na startnoj liniji, Max Verstappen je ostao iza prvih šest tijekom cijele utrke, na kraju završivši osmi.
U generalnom poretku nakon tri utrke, Antonelli vodi sa 72 boda, Russell je drugi s devet bodova zaostatka, a Leclerc treći s 49 bodova.
Prvenstvo Formule 1 će napraviti jednomjesečnu pauzu zbog rata na Bliskom istoku, a sljedeća utrka održat će se 3. svibnja u Miamiju.
