Rukometaši Francuske, ranije nego što je to itko očekivao prije početka nadmetanja u Srbiji, opraštaju se od Europskog prvenstva. Velika Francuska, koja je posljednjih godina bila nedodirljiva i nerješiva enigma za brojne reprezentacije svijeta, na ovoj je smotri najboljih momčadi Starog kontinenta apsolutno podbacila.
>> Gradonačelnik Novog Sada o napadu na Hrvate: To je i napad na ovaj grad
Omeyer, Karabatić i društvo prije godinu dana dominirali su na Svjetskom prvenstvu u Švedskoj, godinu ranije na Europskom u Austriji, a 2009. u Hrvatskoj.
Naša najveća pogreška bila je ta što smo na ovo Europsko prvenstvo došli nedovoljno pripremljeni. Jednostavno, već početkom siječnja nismo bili u pravoj formi...
Danas, sasvim drugačija priča. Mučenje u prvom krugu, tek jedna pobjeda nad Rusima (28:24) i dva poraza, uvodni od Španjolaca (26:29) i potom za kraj prve faze od Mađara (23:26). 'Galski pijetlovi' tako su u drugu fazu natjecanja otišli bez bodova, a iako unatoč neočekivano lošem startu, svi su čekali da se Francuska konačno zagrije i krene 'gaziti' kao što je to donedavno vrlo uspješno radila.
No, u drugoj rundi u Novom Sadu nismo dočekali buđenje, već sasvim suprotno, ono na što se malo tko kladio prije početka prvenstva, da će se Francuska oprostiti kao posljednja momčad u skupini, nakon što je u posljednjem revijalnom susretu u skupini tek remizirala s Islandom 29:29 i prikazala još jednu nezapaženu partiju u kojoj je morala stizati i šest golova zaostatka. Ispred nje su u skupini II završili Mađarska, Island i Slovenija. Hrvatsku i Španjolsku, mislim da ne moramo ni spominjati. Od činjenice da je ovo ništa drugo nego neuspjeh, nije mogao pobjeći niti iskusni trener Pijetlova Claude Onesta.
„Naša najveća pogreška bila je ta što smo na ovo Europsko prvenstvo došli nedovoljno pripremljeni. Jednostavno, već početkom siječnja nismo bili u pravoj formi, a onda smo izgubili prvu utakmicu sa Španjolskom i izgubili smo samopouzdanje A svi znaju koliko je Europsko prvenstvo teško, zbog vrlo kvalitetnih reprezentacija, čak i teže od Svjetskog.“
Da i to se dogodilo. I velika Francuska, koja je od Olimpijskih igara 2008. godine bila nepobjediva, priznala je da ih je pritisak i možebitno zasićenje, ali i zvjezdani status i teret favorita na leđima, 'koštalo' lošije odrađenih priprema i na koncu ovakvog posrtanja. Posljednji put, Francuzi su bez borbe za medalju na Europskom prvenstvu ostali 2004. godine.
„Ovo je za nas sigurno neuspjeh i šok. Mi nismo naučili padati, ali mislim da nam je ovo sve skupa bila jedna dobra lekcija. Naučit ćemo puno iz ovoga. Možda zvuči čudno, ali ima nečeg pozitivnog u ovome,“ istaknuo je Onesta, koji će poznavajući, na idućem velikom natjecanju, a to su Olimpijske igre u Londonu na ljeto, dati sve od sebe da naplati propušteno na ovom prvenstvu.
„Budite uvjereni da ćemo u Londonu sigurno pokazati što još ova reprezentacija može u rukometu,“ oštar je bio francuski izbornik, bacivši tako rukavicu ostalim momčadima koje sanjaju olimpijsku medalju.
Među njima je sigurno već pomalo i Hrvatska, koja je gladna medalja. U Ateni smo bili na tronu, a četiri godine kasnije u Pekingu, pripala nam je 'drvena' medalja. Iz našeg su stožera najavili kako već posljednjih godinu dana uigravamo momčad za London. E pa ako je tako i ako se naša forma nastavi dizati do Londona, onda će Francuzi, malo za promjenu, morati strahovati od nas…
