Tomislav Ivić, jedan od najboljih hrvatskih nogometnih trenera svih vremena, dobio je još jedno veliko priznanje. Engleski The Sunday Times objavio je popis najuspješnijih nogometnih trenera u povijesti europskih nogometnih klubova. On je uvršten među tri najbolja.
'Veseli me to. Neobično jedno priznanje, iako ja znam da sam bio dobar,' izjavio je umirovljeni trener iz Splita.
Da bi uopće ušao u izbor Sunday Timesa svaki od navedenih trenera morao je voditi klub u barem 20 europskih utakmica, ali Napoleon, kako od milja zovu Ivića, sakupio je 46 utakmica, od kojih je slavio u 29. Sveukupno, Ivić je osvojio 7 nacionalnih prvenstava, 7 nacionalnih kupova, europski Superkup i Interkontinenatalni kup.
'Biti klupski prvak svijeta u nogometu i biti superklupski prvak Europe, to mi je bilo najdraže,' priznao je.
Najdraži su mu uspjesi vezani uz razdoblje provedeno u Portu.
'Sa Portom sam osvojio Superkup Europe protiv Ajaxa koji je bio osvojio Kup UEFA, kasnije i Interkontinentalni kup.'
Bez obzira na brojne uspjehe, Ivić je i dalje skroman. Priznaje da je u karijeri imao mnoge uzore
'Ja sam uvijek tražio uzore, a od njih sam mnogo naučio. U ono vrijeme najbolji trener bio je Weisweiler, koji je radio u Njemačkoj. Ali uzori su mi bili i klubovi, njihova igra koja je bila različita i ja sam u toj različitosti uzimao ono što mi je bilo potrebno.'
Tomislav Ivić u karijeri je vodio čak 17 klubova (Split, Šibenik, Hajduk, Ajax, Galatasaray, Porto, Standard, Benfica, Panathinaikos, Atletico, Al Wasl, Avellino, Fenerbache, Al Itthad, Anderlecht, Monaco), bio je izbornik 4 reprezentacije (Iran, Hrvatska, Jugoslavija, Ujedinjeni Arapski Emirati), imao je prilike raditi s brojnim velikim igračima.
'On je ovu nagradu apsolutno zaslužio, i kao trener i kao čovjek. On je bio veliki radnik, taktičar, inovator,' kaže legenda Dinama Marko Mlinarić.
Tomislav Ivić živi mirne umirovljeničke dane u Splitu, no sve oko njega još uvijek je u znaku nogometa.
