Dan uoči odlučnog dvoboja s Izraelom pred novinare su izašli hrvatski izbornik Slaven Bilić i kapetan Darijo Srna.
„Izraelcima treba pobjeda koja ih vraća u igru, ali to ne znači da će jurnuti na nas. Ako pokušaju jurnuti, dosta se pita nas, realno više nego njih“, kazao je izbornik u uvodu, pa zatim informirao javnost o zdravstvenoj situaciji u svojoj momčadi:
Apsolutni smo favoriti, tu se nema što kriti...
„Srna je spreman, Perišić trenira normalno, Modrić i Kranjčar prošli su sinoćnji trening bez ikakve negativne situacije. Sve to i one dobre stvari s Malte daju nam vjeru da ćemo ostvariti cilj, odnosno pobijediti“, nada se Bilić te poručuje:
„Spremni smo i motivirani. Očekujemo veliku podršku navijača!“
Koliko će biti novih igrača u momčadi u odnosu na utakmicu s Maltom?
„Igrači su na Malti položili test. To nije floskula. Neki su igrali bolje, a neki manje dobro, ali svi su zadovoljili“, kazao je Bilić, ali nije odgovorio na pitanje:
„Ne mogu vam sve reći. Vidjet ćemo“, zagonetno će izbornik.
Hrvatska je u Bilićevoj eri odigrala tri natjecateljske utakmice s Izraelom i u sve tri je trijumfirala.
„Najlepršavije smo igrali kad smo pobijedili 4:3. Ali, i Izrael je imao svoje momente, dali su nam tri gola. Najbolja naša utakmica je bila pobjeda od 1:0 u Zagrebu. Na toj utakmici dobro se postavio i Izrael. To je možda i najbolja naša utakmica uopće. Zadovoljan sam i sa zadnjom utakmicom u Izraelu, ako isključimo prvi deset minuta kad su oni imale neke šanse.“
Kapetan hrvatske reprezentacije Darijo Srna podcrtava:
„Vraćamo se u Zagreb koji je naš dom! Igramo protiv Izraela koji je uvijek neugodan. Ali, nama treba pobjeda kako bismo se plasirali na Euro. Znači sve je jasno“, kazao je Srna koji je, čini se, prebolio virozu:
„Protiv Malte sam se malo iscrpio od puta i utakmice. Pao mi je imunitet, ali dobio sam infuziju i maksimalno sam spreman.“
Kako Srna ocjenjuje igru Šime Vrsaljka, svojeg novog partnera na desnom boku.
„Vrsaljko je veliki talent hrvatskog nogometa. Treba imati trenera sa čvrstom rukom i sigurno će se razviti u klasnog igrača. Za mene on nije iznenađenje, već potvrđena vrijednost. Suradnja je bila odlična. Nadam se da ćemo tako nastaviti.“
Kapetan zbog viroze nije odradio sinoćnji trening na Maksimiru.
„Nisam još bio na Maksimiru otkad se preuredio. No, vjerujem da će s boljim Maksimirom doći i naša bolja igra, te rezultati koji su, uzgred rečeno, u zadnje vrijeme dosta dobri“, poručuje
Srna koji nema dileme što se tiče sutrašnje utakmice.
„Apsolutni smo favoriti! Tu se nema što kriti.“
Hrvatska treba pobjedu protiv Izraela kako bi zadržala priključak s vodećom Grčkom. Može li Latvija iznenaditi Grčku i tako pomoći Hrvatskoj da lakše stigne do prvog mjesta?
„Može! Grčka je dosadna momčad. Igraju na iscrpljivanje, pa na kraju daju gol i pobijede. Očekujem njihov kiks, ali ako ne kiksaju, treba im skinuti kapu i čestitati.“
Bilić ima nešto drugačije mišljenje po tom pitanju.
„Ne mogu reći da nas ta utakmica u Latviji ne interesira, ali ne razmišljamo o tome. Grci su se provukli samo na Malti. Protiv Izraela su dali gol u ranoj fazi drugog poluvremena i onda relativno lako priveli utakmicu kraju. Tako oni godinama pobjeđuju. Negdje će to stati, ako ne stane prije, onda će stati kod nas. Ali, to je momčad za respekt. Može se nekom sviđati ili ne sviđati, ali mora ih se respektirati“, zaključio je Bilić.
