U Zagrebu se okupio dio hrvatske nogometne reprezentacije koju 11. i 15. ovog mjeseca očekuje dvije utakmice dodatnih kvalifikacija za plasman na Europsko prvenstvo 2012. godine. Uoči važnih susreta u kojima ‘Vatreni’ nemaju prava na kiks, izbornik Slaven Bilić muku muči s ozljedama. Tako su iz kadra već ranije otpali Mladen Petrić, Ivan Strinić, Niko Kranjčar i Dejan Lovren, a novi na listi je Šime Vrsaljko koji je stradao u prvenstvenom dvoboju protiv Zagreba. Bilić je ekspresno morao pronaći zamjenu za Vrsaljka, a to je Jerko Leko.
"Nakon točno dvije godine što sam posljednji put igrao za reprezentaciju, drago mi je da mogu pomoći sa nekim svojim iskustvom i vidjet ćemo koliko će biti potrebno. Kad me izbornik nazvao bio sam naravno sretan i drago mi je da mogu sudjelovati nadam se u kvalificiranju na Europsko prvenstvo," rekao je na okupljanju povratnik Leko, za kojeg same riječi hvale ima izbornik Bilić.
"Odlučili smo pozvati znano ime, prekaljeni internacionalac koji nam može pomoći i na ovoj poziciji koju je pokrivao Šime, dakle na desnom bočnom. Da ni ne naglašavam da je na toj poziciji igrao protiv Real Madrida i Lyona sasvim zadovoljavajuće, a i na nekim drugim pozicijama. I Bit će nam važno njegovo iskustvo i za grupu."", pojasnio je izbornik.
Leko se tako nakon dvije godine vraća u dres hrvatske reprezentacije. Posljednji je put igrao za ‘Vatrene’ u listopadu 2009. godine protiv Katara u Rijeci.
Leko možda uspije donijeti sreću Hrvatskoj, pred kojom je ispit i prilika koju ne smije propustiti.
"Iako nam nedostaje više igrača negoli Turcima, u našoj momčadi ima dovoljno kvalitete da prođemo Tursku i plasiramo se na Europsko prvenstvo", istaknuo je Bilić.
Na okupljanje u Zagrebu u nedjelju navečer stiglo je 16 od ukupno 24 igrača, a ostatak družine očekuje se u ponedjeljak. 'Vatreni' će se do polaska u Istanbul u kojem ih u petak, 11. studenog očekuje prva utakmica dodatnih kvalifikacija protiv Turske, pripremati u standardnoj bazi Čatežu. Put glavnog grada Turske Bilić i društvo kreće u srijedu. Uzvratni susret s istim protivnikom, na čijem popisu od 24 igrača, samo šestorica igraju u inozemstvu, a u najboljoj je formi veznjak Atletico Madrida Arda Turan, igra se u utorak, 15. studenog, u Maksimiru.
