Kako bi se Hrvatska našla među 24 reprezentacije koje će sudjelovati na završnom turniru Europskog prvenstva 2016., osim pobjede u Ta'Qaliju hrvatskim nogometašima se mora poklopiti i rezultat dvoboja Italija - Norveška u Rimu, iz kojeg Norvežani ne smiju izaći kao pobjednici.
Italija je veliki favorit, ali Hrvatska ne može biti mirna: Ovo je norveški adut!
"Momčad je u dobrom raspoloženju. Nama jedino igraju tri boda i siguran sam da će momčad reagirati na način koji će biti dostatan za ostvarenje tog cilja. Osim gole činjenice da je Italija kvalitetnija od Norveške, za očekivati je da neće posrnuti kod kuće. U tom slučaju će biti i naš saveznik u ostvarenju cilja, izravnog plasmana na Europsko prvenstvo", rekao je izbornik Ante Čačić koji uoči puta još nije riješio posljednje dvojbe oko sastava.
"Pričekat ću poslijepodnevni trening. Želim vidjeti koji su igrači energetski sposobni krenuti od početka. Na Luku Modrića nećemo moći računati, iako je s nama, a na njegovoj će poziciji početi Milan Badelj."
Veznjak Fiorentine, vodeće momčadi Serie A, ne opterećuje se onime što će se događati u Rimu.
"Igrat ćemo svoju utakmicu. Na terenu ne možemo pratiti. Na nama je da pobijedimo", rekao je Badelj koji očekuje Maltu u zatvorenijoj formaciji od one kakvu su postavili Bugari u Zagrebu.
"Bit će vjerojatno natjerani da se stanu iza. Na nama će biti da probijemo taj blok što prije i da uz malo sreće iskoristimo prvu šansu pa će sve biti lakše", zaključio je Badelj.
U subotnjem dvoboju na Maksimiru u seniorskom reprezentativnom dresu debitirao je Dinamov lijevi bočni Josip Pivarić i opravdao Čačićevo povjerenje.
"Zadovoljan sam svojim debijem i igrom cijele ekipe. Dobro smo odradili prvu utakmicu, ali to je tek pola puta. Protiv Malte treba ući ozbiljno, maksimalno respektirati njihovu momčad i odraditi to što je moguće bolje. Mi moramo svoje napraviti, a u Rimu što se dogodi dogodi", rekao je 26-godišnji nogometaš koji će na Malti vjerojatno imati još ofenzivniju ulogu u kojoj će njegovi prodori i ubačaji s lijevog boka imati dodatnu težinu.
"U kubu vrlo često igram takav nogomet. To mi ne bi trebalo biti ništa strano, nikakav problem", zaključio je Pivarić.
Hrvatski vratar Danijel Subašić u subotu nije imao puno posla, a vjerojatno ga još manje očekuje u utorak.
"Nikad se ne zna. Prvu smo utakmicu kod nas dobili 2-0, teško", rekao je vratar Monaca koji je protiv Malte u Zagrebu imao nekoliko zapaženih intervencija, pogotovo u početnoj fazi utakmice.
Subašić vjeruje u pobjedu Hrvatske, a za dvoboj u Rimu ima svog aduta.
"Nadam se da će moj kolega iz kluba El Sharawy zabiti gol. Nadam se da će Talijani biti ozbiljni, da će odigrati pravu, natjecateljsku utakmicu i da će to biti povoljno za nas", zaključio je Subašić.
Osim ozlijeđenih Luke Modrića i Marija Mandžukića, svi ostali igrači na raspolaganju su Anti Čačiću, jer se u konkurenciju za sastav, nakon odrađene suspenzije zbog tri žuta kartona, vraća Ivica Olić.
Utakmica Malta - Hrvatska na nacionalnom stadionu u Ta'Qaliju započet će u 20.45 sati, a u isto vrijeme će na rimskom Olimpicu započeti dvoboj Italije i Norveške. Uoči posljednjeg kola vodeća Italija ima 21 bod i osigurala je plasman na Europsko prvenstvo, Norveška je druga s 19 bodova, dva više od trećeplasirane Hrvatske.
