Za razliku od Mađara koji uoči utakmice na Poljudu imaju dosta problema sa sastavom, izbornik Vatrenih Zlatko Dalić ima slatke brige. Nakon što je propustio posljednje tri kvalifikacijske utakmice, u reprezentaciju se vratio Ivan Rakitić koji je održao konferenciju za medije.
Napokon smo mogli čuti što se sve događalo u njegovom životu posljednjih tjedana i zašto ga nije bilo u reprezentaciji.
Kakav je osjeća opet biti s reprezentacijom? Jesi li se zaželio nogometa?
''Želja je maksimalna, uvijek je nešto posebno doći u Hrvatsku i Split, koji mi je jako drag grad, tu imam puno prijatelja, tu mi je vjenčani kum. Jedva čekam da se družim s igračima i stožerom, navijačima. Prelijepo je čuti da je stadion rasprodan. Nakon teških dana za mene, jedva čekam utakmicu i treningu.''
Zašto ne igra u Barceloni
Koji je razlog ove situacije u Barceloni?
''To bih i ja volio znati. U nogometu se ponekad događaju stvari koje ne možeš razumjeti. Meni je jako neugodno, teško, navikao sam da igram. Sad se to malo promijenilo. Znam kakva je situacija. Da budem iskren, ne mogu to razumjeti. Jedva čekam vratiti se na teren. Sretan sam što imam fantastičnu obitelj, kada dođem kući prijeđem preko svega. Želim igrati nogomet, bacati se, isprljati se… Želim biti dio svoje reprezentacije. Duga je sezona, nadam se da ću se izboriti u Barceloni. Nadam se da će mi izbornik dati šansu u ove dvije utakmice.''
Ivan o Vatrenima
Zašto nije dolazio zadnjih mjeseci
Zašto niste došli na posljednja dva okupljanja?
''Za mene nikada nije bilo dvojbe, za mene je reprezentacija broj jedan. Ponekad imaš takvih situacija. Da sam znao procijeniti situaciju u klubu, i ja bih drukčije reagirao. Nisam bio čist u glavi, nisam to bio ja. Bilo je korektno i pošteno prema igračima da odustanem.''
''Hvala suigračima u reprezentaciji na podršci, želim da mi i dalje budu podrška. Moram situaciju u klubu ostaviti iza sebe. Želim se što bolje pripremiti za reprezentaciju.''
O Mađarima
''Znamo da će biti jako teško, znamo da su nas pobijedili u Budimpešti. Ali i oni znaju gdje dolaze, da ih čeka fantastična atmosfera i momčad. Odradio sam stotinu utakmica, a ova mi je kao prva. Tako se osjećam.''
''Moramo se boriti jedan za drugog, idemo na pobjedu. Idemo korak po korak, izbornik će odlučiti što je najbolje za momčad. Prvo Mađarska pa onda tek Wales.''
Povratak Vatrenih Split
Imate li psihološko opterećenje budući da se igra u Splitu?
''Moramo to pretvoriti u veliku pozitivu. Ljudi su željni reprezentacije, želimo češće igrati u Splitu, želimo igrati diljem Hrvatske. Želimo da navijači budu uz nas i kada nam bude teško. Ljudi su željni reprezentacije, da imamo dvostruko veći stadion, bio bi pun. Očekivanja su velika, ali to je sve u redu. To mora biti tako jer mi smo viceprvaci svijeta. Sami smo to napravili da su velika očekivanja i to je sasvim u redu.''
Kako komentirate glasine da ne želite igrati za Hrvatsku?
''Svatko ima pravo na svoje mišljenje. Sigurno je bolno, nitko nema veću ljubav prema Hrvatskoj nego ja. Švicarska mi je dala sve, dala mi je mogućnost za sve. Ali meni je moje srce odlučilo da kuca za Hrvatsku. Nikad nije bila odluka protiv Švicarske, nego za Hrvatsku. I danas je tako. Moja je ljubav maksimalna, Hrvatska je uvijek broj jedan za mene.''
Koliko još za Hrvatsku i Barcu
Koliko još namjeravate igrati za Hrvatsku?
''Nikad nisam očekivao da ću doći do stotinu nastupa kada sam krenuo. Želim igrati što duže, dok vidim da mogu pomoći. Koliko je to točno još utakmica, to ne znam.''
Vidiš li se još u dresu Barcelone?
''E, to ne znam. Situacija je takva kakva je. Želim igrati, a ne samo da budem dio momčadi. Dat ću sve od sebe, pokušat ću promijeniti situaciju. Nema boljeg kluba od Barcelone, igraš u najvećem klubu, s najboljim igračem možda i svih vremena. Želim igrati u Barceloni, ali moramo sjesti i vidjeti što je najbolje za mene.''
Jesi li razgovarao s čelnicima Barcelone oko prijelaza u novi klub?
''Moguće je da jesam. Situacija se razvila kako nisam očekivao. Želim igrati, ne želim plandovati u Barceloni. Moramo sjesti i analizirati situaciju. To smo i napravili. Na kraju sam ostao. Poštivanje prema klubu je maksimalno, borit ću se. Želim da vide da sam spreman kad uđem. Hvala publici kako me je dočekala ovacijama za vikend. Pet sam godina u klubu, imam skoro tristo utakmica. Ako ne ide, želim sjesti i vidjeti što ću.“
Kako vam je bilo teško gledati utakmicu u Slovačkoj?
''Uvijek je teško gledati, nervoza je veća.''
Izbornik je već rekao koliko značite reprezentaciji i da će vas čekati koliko treba. Da ono kako ste zabijali penale, nije baš normalno…
„Možda baš nisam normalan, ha, ha... Kada glava nije čista, koliko god ja htio, noge jednostavno neće. Bilo je teško nekih 15-20 dana. Moja odgovornost je i moja obitelj. Otvoreno sam razgovarao s izbornikom, da vidimo što je najbolje. Ja sam dio reprezentacije i dao Bog da bude još puno više takvih penala kao u Rusiji“, zaključio je Rakitić.
