U susretu 1. kola D skupine Svjetskog prvenstva u Kalinjingradu nogometaši Hrvatske svladali su Nigeriju s 2-0 (1-0).
''Čestitao bih igračima na pobijedi, utakmica je bila teška, ali igrali smo disciplinirano. Težak start, teška utakmica, ali ostvarili smo vrijednu pobjedu. Rekli smo da nećemo ništa kalkulirati, da moramo ići na pobjedu i došli smo do nje. Zasluženo'', izjavio je Dalić nakon pobjede Hrvatske protiv Nigerije.
Zašto ste izvadili Kramarića? Činilo se da je među boljima?
''Slažem se da je igrao dobro, ali to je bila taktička izmjena. Željeli smo s Brozovićem donijeti više trke u sredini terena, da rastereti Modrića i Rakitića koji su se dosta trošili, a i željeli smo igrati malo defanzivnije. To je razlog što sam ga izvadio.''
Jeste li se vi osjećali kao da ste igrali u Zagrebu? Nigerijski izbornik je rekao da se tako osjećao.
''Doista kao da smo igrali kod kuće. Nismo očekivali da će naših navijača biti baš toliko, znali smo da će ih biti, ali ne toliko. Došli su iz svih krajeve svijeta, pokazali su koliko vole reprezentaciju i Hrvatsku. Možda je i bilo malo opterećenje kada smo ih vidjeli u tolikom broju. Ali daj Bože da se to ponovi.''
Do jedanaesterca niste imali udarac u okvir vrata. Prvi gol je bio autogol. Hoćete li nešto promijeniti protiv Argentine?
''Pobjeda je pobjeda, vrijede i golovi iz kornera ili jedanaesterca. Bilo je i sreće, ali sreća prati hrabre. Istina, moramo poboljšati igru prema naprijed, ali nećemo cjepidlačiti kako smo dali golove.''
Pobjeda protiv Argentine donosi prolaz u drugi krug i vjerojatno prvo mjesto u skupini.
''Kada sam gledao utakmicu Argentine i Islanda, navijao sam da Argentina pobijedi, da ostane 1:0. A kasnije mi se činilo da je bolje da je remi. Točno je da nam pobjeda donosi prolaz, ali mi moramo gledati sebe, nećemo kalkulirati. Sigurno je da ćemo napraviti male promjene, oni imaju Messija, ali nakon 1:1 s Islandom kod njih je sigurno drugačija situacija.''
Što mislite o novom stadionu u Kalinjingradu?
''Moji igrači su komentirali da je prekrasan. Šteta što mi nemamo takav u Hrvatskoj.''
Je li veliko olakšanje što ste konačno pobijedili u prvoj utakmici na SP-u? Hrvatskoj to nije uspjelo od 1998.
''Da, konačno smo to napravili. Srušili smo tu negativnu tradiciju, važna pobjeda iz puno razloga, psihološki i bodovno.''
Jeste li zadovoljni igrom stoperskog para Vida - Lovren? Hoće li oni ostati i za Argentinu?
''Igrali su bez greške, to moram reći. Jako sam zadovoljan kako su odigrali. Dobili su prednost pred Ćorlukom jer su brži i življi. Ćorluka je naš važan igrač, danas nije igrao zbog taktičkih razloga, ali vidjet ćemo kakvu ćemo momčad izvesti protiv Argentine.''
Hrvatskoj je dosta i bod protiv Argentine.
''Da, ali nećemo se prilagođvati nikome, držat ćemo svoj stil. Naravno da ćemo nešto mijenjati, ali nećemo ništa čekati. Davno sam rekao da će to za nas biti najlakša utakmica, jer igramo protiv velikog protivnika, oni imaju Messija, najboljeg igrača svijeta. Respektiramo Argentinu, ali mi ćemo dati sve od sebe da pobijedimo'', zaključio je Dalić.