Ruski tenisač Karen Hačanov, nakon plasmana u polufinale Australiana Opena u Melbourneu, našao se na udaru kritika Azerbajdžana zbog svoje poruke podrške Nagorno-Karabahu i Armeniji.
Hačanov, kojemu je otac Armenac, do sada je dva puta na Australian Openu u kameru ispisao riječi podrške Nagorno Karabahu, a na tribinama sa zastavama ove regije bodrili su ga i Armenci koji žive u Australiji.
Na to je danas reagirao Azerbajdžanski teniski savez (AFT), koji je poslao protestno pismo sjedištu Međunarodne teniske federacije (ITF) i nazvao postupke 26-godišnjeg Rusa "provokacijom" i "činom mržnje". ".
"Savez osuđuje ovaj čin i traži kažnjavanje tenisača. Ujedno je pozvao krovni teniski savez na poduzimanje strogih mjera za sprječavanje ovakvih incidenata u budućnosti", stoji u priopćenju AFT-a.
ITF još nije odgovorio, no Hačanov je na konferenciji za novinare nakon četvrtfinalnog meča protiv Amerikanca Sebastiana Korde rekao da mu nitko od dužnosnika turnira nije rekao ništa o daljnjim porukama.
"Imam armenske korijene. S očeve strane, s djedove, čak i s majčine strane. Ja sam polu-Armenac. Da budem iskren, ne želim ići dublje od toga. Samo sam htio pokazati podršku za moje ljude, to je to," rekao je polufinalist US Opena.
Armenija i Azerbajdžan već se desetljećima spore oko kontrole nad većinski armenskom regijom Nagorno-Karabah, koja se nalazi unutar međunarodno priznatih granica Azerbajdžana.
Najgore borbe u regiji dogodile su se nakon raspada Sovjetskog Saveza između 1991. i 1994., kada je poginulo oko 30.000 ljudi. Nakon što je dogovoren prekid vatre, ali ne i konačno rješenje sukoba, borbe su ponovno izbile 2020. godine, odnijevši više od 6500 života, a ponovno izbijanje nasilja u regiji dogodilo se prošlog rujna i odnijelo je stotine života.
Azerbajdžan ima 10.14 milijuna stanovnika, a Armenija 2.8 milijuna, no zato ima izrazito veliku dijasporu koja se procjenjuje na oko 8 milijuna Armenaca izvan domovine.