Slovenija je ispisala jednu od najljepših priča dosadašnjeg dijela Europskog prvenstva u rukometu! Završili su na prvom mjestu skupine D, tako da u drugi krug prenose velika dva boda.
Međutim, malo tko bi se kladio na takav rasplet prije turnira! Slovenci su na turnir stigli bez pola reprezentacije, čak su osmorica otpala zbog raznoraznih razloga, ali tu nije bio kraj nevoljama.
U pripremnom dvoboju protiv Kuvajta ozlijedio im se Aleks Vlah, a tri dana prije otvaranja turnira ostali su i bez prvog vratara Klemena Ferlina. Međutim, to ih nije pokolebalo.
Istina, u okršaju protiv Švicarske bili su potpuno nadigrani, gubili su čak devet razlike, no uspjeli su se vratiti. Na kraju su slavili rezultatom 38:35. Protiv Farskih Otoka igrali su kao u gostima, ali i to su uspjeli pobijediti.
Slovenci su unatoč svim poteškoćama završili na prvom mjestu skupine, u drugi krug prolaze s dva velika boda, a tamo ih čekaju četiri nova ispita - Mađarska, Island, Švedska i, naravno, Hrvatska!
"Moram skinuti kapu Slovencima", započeo je poznati danski analitičar Rasmus Boysen:
"Imali su katastrofalne pripreme za ovo prvenstvo, uz ogroman broj ozljeda (Cehte, Blagotinšek, Zarabec, Grošelj, Kljun, Janc, Malus, Vlah, Ferlin).
Protiv Švicarske bili su potpuno nadigrani, gubili su sa čak devet pogodaka razlike. Protiv Farskih Otoka igrali su gotovo kao u gostima. Unatoč svemu, imaju tri pobjede i dva boda prenose u glavnu runu natjecanja", zaključio je.
Rezultati Slovenije u prvom krugu Europskog prvenstva:
- Slovenija - Crna Gora 41:40
- Švicarska - Slovenija 35:38
- Slovenija - Farski Otoci 30:27