U pripremnoj utakmici za predstojeće Svjetsko rukometno prvenstvo Hrvatska je deklasirala Italiju rezultatom 36:20 (15:10).
Bila je to prva utakmica izabranika Dagura Sigurdssona u pripremama za Svjetsko prvenstvo kojem je Hrvatska jedan od domaćina, uz Dansku i Norvešku, a koje će biti održano od 14. siječnja do 2. veljače.
U porečkoj dvorani Žatika, koja će biti domaćin jedne skupine u prvom krugu Svjetskog prvenstva, razlika u kvaliteti suparnika bila je vidljiva već u prvom poluvremenu, u kojem su hrvatski rukometaši došli do najvećih osam golova prednosti (14:6) u 24. minuti, ali su Talijani do kraja tog dijela utakmice uspjeli smanjiti zaostatak do 15:10.
No, u drugom poluvremenu je prednost rasla iz minute u minutu, prvi put je postala dvoznamenkasta u 41. minuti (23:13), da bi završila na konačnih +16 (36:20).
Marin Jelinić je sa šest pogodaka bio najbolji strijelac hrvatskoj reprezentaciji. Po četiri gola postigli su Josip Šimić, Mateo Maraš i Tin Lučin, a po triput su mrežu pogađali Luka Lovre Klarica, Ivano Pavlović, Marin Šipić i Filip Glavaš. Ivan Pešić je imao 12 obrana (12/22), a Matija Špikić šest (6/16).
U reprezentaciji Italije najbolji su strijelci bili Giacomo Savini i Umberto Bronzo sa po tri pogotka svaki.
Hrvatska reprezentacija se još nije okupila u kompletnom sastavu, jer su nedostajali reprezentativci koji igraju u Njemačkoj te još neki koji nisu dobili dopuštenje od svojih klubova da se priključe pripremama, jer ovo još nije bio službeni EHF tjedan.
Reprezentativci će sada dobiti tri slobodna dana i ponovno se okupiti 2. siječnja u Prelogu. U tom dijelu priprema predviđene su još dvije pripremne utakmice: 8. siječnja (20.15 sati) u Varaždinu protiv Sjeverne Makedonije te 10. siječnja (20.15 sati) u zagrebačkoj Areni protiv Slovenije.
Hrvatska će nastup na Svjetskom prvenstvu otvoriti 15. siječnja (20.30) utakmicom protiv Bahreina u Areni Zagreb, a u prvom dijelu natjecanja će naši rukometaši još igrati protiv Argentine (17. siječnja, 20.30 sati) i Egipta (19. siječnja, 20.30 sati). Tri reprezentacije će nastaviti natjecanje u drugom krugu.