Najbolji biciklist svijeta, Slovenac Tadej Pogačar, u subotu će pokušati po četvrti put pobijediti na utrci po Lombardiji, posljednjem monumentalnom jednodnevnom klasiku u sezoni, što bi mu bila 25. pobjeda u ovoj godini u kojoj je po prvi put osvojio Giro d'Italia i naslov svjetskog prvaka, a po treći put bio najbolji na Tour de Franceu.
Njegova nadmoć u sportu koji iziskuje iznimne napore i način na koji dolazi do pobjeda potaknuli su novinare da ga dan uoči posljednjeg nastupa u sezoni još jednom obaspu pitanjima o dopingu, koji u prošlosti bio vrlo raširen i veliki problem za biciklistički sport.
"Ako u deset godina karijere ugrožavaš zdravlje..."
"Biciklizam je dugo bio pogođen dopingom i dalje je žrtva svoje prošlosti. Ali, nisam toliko glup da bih si zbog deset godina karijere ugrozio zdravlje", odgovorio je Pogačar te dodao:
"Dominacija je prisutna svugdje, kako u poslovnom svijetu, tako i u sportu. Prođe nekoliko godina dok se ne pojave novi talenti. Nekada su biciklisti činili sve da budu bolji pa makar to značilo riskirati zdravlje i živote. Ne samo pobjednici. Biciklisti čija imena ne znamo, danas se suočavaju sa zdravstvenim ili psihičkim problemima, zbog onoga što su uzeli prije 30 godina. Biciklizam je već sam po sebi dovoljno opasan sport, nailazimo na nesreće i granice koje srce ne smije prijeći. Ako u deset godina karijere ugrožavaš svoje zdravlje, samo si uništavate život, a to je glupo.”
"Ne znam što možemo učiniti da ga vratimo..."
Pogačar je ustrajan u svojim stavovima, ali je istaknuo da ne može sam promijeniti razmišljanje pojedinih ljudi.
"Nema povjerenja i ne znam što možemo učiniti da ga vratimo. Možemo se samo utrkivati i nadati se da će ljudi početi vjerovati. Ali uvijek ćemo imati pobjednika, a pobjednik je onaj koji će biti u središtu pozornosti. Možda će za nekoliko generacija ljudi zaboraviti Lancea Armstronga i ono što su oni tada radili."
"Govorimo o drugoj eri, nisam bio ni blizu rođenja..."
Ponovno je morao odgovoriti i na usporedbu s velikanom cestovnog biciklizma, Belgijcem Eddyjem Merckxom.
"Lijepo je i laskavo, ali govorimo o drugoj eri o kojoj ne znam gotovo ništa. Merckx je osvojio sve, ali tada nisam bio ni blizu rođenja. Nikada se neću uspoređivati ni s kim. Radim na svoj način i samo želim biti najbolji u ovom trenutku," ustvrdio je 26-godišnji Slovenac koji se u subotu po broju pobjeda na utrci po Lombardiji može izjednačiti s još jednim velikanom ovog sporta, Talijanom Faustom Coppijem.
"Odličnu sezonu želim završiti pobjedom. Forma mi je i dalje dobra, noge me još slušaju", najavio je svjetski prvak napad na svoju četvrtu pobjedu na utrci koja će ove godine ići nešto izmijenjenom trasom dužine 255 km, sa startom u Bergamu i ciljem u Comu.