Izbornik reprezentacije Irana, Portugalac Carlos Queiroz bijesan je zbog poteza igrača, koji su pokazali razumijevanje za krizu kod kuće poručivši Irancima da ne maltretiraju i politiziraju njegovu momčad i da im dopuste da se usredotoče na svoju kampanju za Svjetsko prvenstvo.
Portugalac je naslijedio hrvatskog stručnjaka Dragana Skočića, koji je odveo Iran u Katar, ali je onda političkim spletkama unutar tamošnjeg nogometnog saveza Queiroz preuzeo izborničku ulogu te u prvoj utakmici dobio čak šest komada od Engleza (6:2).
Govoreći nakon poraza njegove momčadi na otvaranju Svjetskog prvenstva u Dohi, Queiroz je rekao da su njegovi igrači žestoko kritizirani i čak im se prijetilo zbog stvari koje nemaju nikakve veze s nogometom.
Iranski nogometaši uputili moćnu poruku vlastima
Momčad Irana bila je u središtu pozornosti uoči Svjetskog nogometnog prvenstva, a mnogi su Iranci tražili njihovu javnu potporu protestu protiv iranskih klerikalnih vladara, najvećih od Islamske revolucije 1979. godine.
Navijači su optužili momčad da se priklonila nasilnom državnom gušenju nemira, tijekom kojih je prema aktivistima ubijeno više od 400 ljudi, uključujući desetke maloljetnika.
"Oni koji dolaze ometati momčad s pitanjima koja se ne tiču samo nogometa nisu dobrodošli. Oni su samo obični nogometaši", rekao je Queiroz na konferenciji za novinare.
"Pustite djecu da se igraju. Jer to je ono što oni traže. Željeli su predstavljati zemlju, predstavljati narod, kao i svaka druga reprezentacija koja je ovdje. I kod svih reprezentacija postoje problemi kod kuće."
Prosvjedi su zahvatili Iran otkako je prije dva mjeseca umrla mlada žena, Mahsa Amini, nakon njezina uhićenja zbog kršenja strogih islamskih pravila odijevanja u zemlji.
Kapetan prekinuo šutnju
Uoči utakmice kapetan momčadi Ehsan Hajsafi napokon je prekinuo njihovu šutnju o prosvjedima i rekao da njegova momčad podržava svoj narod i suosjeća s njima.
U znak solidarnosti u ponedjeljak momčad je odbila pjevati himnu prije utakmice, a proslava njihova dva gola prošla je tiho, bez slavlja.
Portugalac Querioz, koji je vodio Iran na Svjetskom prvenstvu 2018., rekao je da je ponosan na svoje igrače zbog političkog pritiska s kojim su se morali nositi te je pozvao Englesku i nadolazeće protivnike u skupini B, Wales i Sjedinjene Države, da ih razumiju.
"Nadam se da će imati hvale za naše igrače za hrabrost da pokušaju igrati utakmicu jer nije u redu doći na ovo Svjetsko prvenstvo i tražiti od njih da rade stvari koje nisu njihova odgovornost, to nije njihova misija. Oni su ovdje da ljudi odaju počast ljudima, donose ponos, donose radost i sreću ljudima. To je razlog zašto su ovdje", zaključio je izbornik.