Premda su hrvatski i albanski navijači odnijeli pobjedu na tribinama Olimpijskog stadiona u Berlinu i Westfalena u Dortmundu, nogometaši tih dviju zemalja porazima su otvorili Euro.
Hrvatska je izgubila rezultatom 0:3 od Španjolske, dok je Albanija izgubila od Italije s 1:2.
Za oba sastava srijeda će biti možda i posljednja prilika za ostanak u igri za prolaz.
Orlovi po drugi put na kontinentalnoj smotri
Albanija je u kvalifikacijama bila iznenađujući pobjednik skupine F ispred Češke i Poljske, koje su također izborile Euro. Dobila je četiri od osam utakmica, uz tri remija i samo jedan poraz, izgubivši od Poljske u Varšavi u prvoj utakmici u skupini.
Albanci su dosad samo jednom sudjelovali na kontinentalnoj smotri, 2016. u Francuskoj, gdje su bili treći u skupini A. Pobijedili su Rumunjsku s 1:0 te upisali poraze od Francuske (0:2) i Švicarske (0:1). Na koncu im tri boda nisu bila dovoljna za prolaz zbog negativne razlike pogodaka.
Euro u Njemačkoj otvorili su 1:2 porazom od Azzurra premda su poveli golom Nedima Bajramija u 22. sekundi, što je najbrži pogodak u povijesti europskih prvenstava.
"Imali smo malu tremu u debiju, nije nam bilo lako, ovo je tek drugo Europsko prvenstvo, nova smo ekipa. Nismo loše prošli protiv Italije, ostali smo u igri do kraja", kazao je albanski izbornik Sylvinho.
"Što očekujem od sljedeće utakmice? Hrvatska je tehnički vrlo jaka, za nas je ova utakmica sada odlučujuća. Moramo ostvariti pozitivan rezultat", dodao je brazilski stručnjak.
Otpada važna karika Albanije?
Našem idućem suparniku, protiv kojeg Vatreni još nisu igrali, u susretu protiv Italije se ozlijedio krilni igrač Jasir Asani.
Igrač korejskog Gwangjua ozlijedio je gležanj i propustio zadnji trening. Asani je jedan od Sylvinhovih nedodirljivih, koji je vjerovao krilnom napadaču iako se ove godine nije previše naigrao za svoj klub.
Asani je u utakmici protiv Italije odigrao 68 minuta i zabilježio 22 dodira lopte, uz sedam točnih dodavanja iz devet pokušaja, prema podacima Sofascorea.
"Izići ćemo na teren i dati sve od sebe. Moramo se boriti za svaku loptu, za svaki poen. Znamo da je Hrvatska teška momčad i neće biti lako", istaknuo je Bajrami.