Pred hrvatskom košarkaškom reprezentacijom prve su dvije utakmice kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo, a na tim utakmicama neće biti Tonija Žižića. Iako se činilo da se sjajni centar vraća u reprezentaciju, poziv je odbio.
No nije jedini koji je zadao glavobolje izborniku pred samo okupljanje. Dolazak je otkazao i Jaleen Smith, Amerikanac s hrvatskom putovnicom otkazao je dolazak u reprezentaciju, navodno zbog ozljede.
Hrvatska je tako doživjela još jedan neugodan udarac. Smith je član udarne petorke.
Izbornik Tomislav Mijatović sada će morati s ostatkom raspoloživih igrača pripremati igru Hrvatske.
U Zagrebu će momčad trenirati do srijede, kada putuje u Osijek gdje će 28. studenog u 19 sati i službeno započeti kvalifikacijski put, utakmicom protiv Cipra.
Raspored:
28.11.2025. u 19:00 – Hrvatska – Cipar (SD Gradski vrt, Osijek)
1.12.2025. u 20:00 – Izrael – Hrvatska (Riga, Latvija)
27.2.2026. – Hrvatska – Njemačka
1.3.2026. – Njemačka – Hrvatska
3.7.2026. – Cipar – Hrvatska
6.7.2026. – Hrvatska – Izrael
Sustav natjecanja:
Kvalifikacije će se igrati kroz šest termina između studenoga 2025. i ožujka 2027., a diljem svijeta bit će odigrano 420 utakmica. Na Svjetsko prvenstvo će se kvalificirati 32 reprezentacije, od čega 12 europskih.
Hrvatska se u prvom dijelu kvalifikacija nalazi u skupini E zajedno s Njemačkom, Izraelom i Ciprom.
Prve tri momčadi iz svake skupine plasirat će se u drugi krug europskih kvalifikacija, gdje će im se pridružiti još tri momčadi iz druge skupine, a sve će reprezentacije prenositi rezultate iz prvog kruga, čime svaka pojedina utakmica zadržava svoju težinu.
U drugom krugu svaka će reprezentacija igrati kod kuće i u gostima protiv tri momčadi koje dolaze iz druge skupine kroz još tri kvalifikacijska prozora – u kolovozu 2026., studenom 2026. i veljači 2027. Nakon dodatnih šest utakmica po reprezentaciji, prve tri momčadi iz svake skupine izborit će plasman na Svjetsko prvenstvo.