Košarkaši Francuske pobijedili su SAD u četvrtfinalu Svjetskog prvenstva i poslali ih u borbu od 5. do 8. mjesta! Francuzi su slavili rezultatom 89:79, iako su u jednom trenutku posljednje četvrtine imali +7.
SAD i Srbija, dva najveća favorita uoči turnira za osvajanje zlata, odlaze tako u borbu od 5. do 8. mjesta, te će odmah odmjeriti snage u međusobnom okršaju koji su mnogi očekivali u finalu. Gubitnik susreta igrat će tek za 7. mjesto!
Ulaskom Francuske u polufinale Srbija je ostala bez šansi za direktan plasman na Olimpijske igre. Srbi će morati u dodatne kvalifikacije, koje će se odigrati u srpnju iduće godine.
Francuska je vodila tijekom većeg dijela utakmice. Dobila je prvo poluvrijeme, povela +10 na početku nastavka, no onda je uslijedio preokret Amerikanaca. Poveo je SAD u jednom trenutku posljednje dionice +7, a onda se dogodio novi obrat.
Amerikanci su poveli 74:67 na startu posljednje četvrtine, a onda su do kraja zabili svega pet poena, dok su istovremeno Francuzi zatrpali koš s čak 22 poena.
Donovan Mitchell odigrao je najbolju utakmicu na turniru i upisao 29 poena, šest skokova i četiri asistencije, ali svi ostali su bili debelo ispod razine. Kemba Walker ostao je na 10 koševa, Jaylen Brown na 9, a Harrison Barnes na 4.
Francuze su do pobjede predvodili Evan Fournier i Rudy Gobert, koji su kombinirano upisali 43 poena, 19 skokova i šest asistencija. Fournier je ubacio 22 koša, a Gobert 21 uz 16 skokova.
Amerikanci su posljednji put ostali bez polufinala na svjetskom prvenstvu 2002. pred svojim navijačima kada su u četvrtfinalu izgubili od Jugoslavije (78:81). Prije toga medalju nisu osvojili 1978. na Filipinima.
Sjedinjene Američke Države u Kini su lovile treći uzastopni naslov, što do sada nije uspjelo nijednoj momčadi u povijesti. Jedini su imali prijavljeni svih 12 igrača iz NBA lige, međutim stigli su bez najvećih zvijezda poput LeBrona Jamesa, Stephena Curryja, Jamesa Hardena, Anthonyja Davisa i Kawhija Leonarda.
Izborniku Greggu Popovichu nastup je otkazalo čak 30 igrača, pa su Amerikanci stigli u Kinu u trećem ili čak četvrtom sastavu. To se na koncu pokazalo presudnim.