Polako se zahuktava nova sezona Formule 1. Vikend iza nas ponudio je dvostruki program u Šangaju, gdje smo u subotu vidjeli sprint utrku, a zatim u nedjelju i klasičnu utrku za Veliku nagradu Kine. I dok se na početku nove sezone stvari odvijaju odlično za Mercedes, a zadovoljan može biti i Ferrari, katastrofalno je sve počelo za aktualne konstruktorske prvake McLaren. Šlag na tortu u negativnom smislu bila je nedjeljna utrka.
Prošlogodišnji prvak Lando Norris i njegov momčadski kolega Oscar Piastri u kvalifikacijama su ostvarili peto i šesto mjesto te su trebali startati iz trećeg startnog reda, iza dvaju Mercedesa i Ferrarija. Trebali, jer na koncu nisu startali. Naime, neposredno prije starta na njihovim bolidima su se pojavili tehnički kvarovi u električnom dijelu pogonske jedinice koji upravlja baterijom i hibridnim sustavom.
Odvojen i neočekivan, a isti kvar
Norrisov bolid imao je problem s elektronikom još dok je bio u garaži i prvo je stigla vijest da on neće nastupiti. Piastri se pojavio na gridu, ali i na njegovu bolidu pojavila se oznaka za električni kvar na power unitu, pa su ga mehaničari vratili u boks.
Kvarovi su bili odvojeni i neočekivani, tim više što su oba bolida normalno odradila kvalifikacije, a i subotnju sprint utrku, u kojoj su i Norris i Piastri osvojili bodove plasiravši se na četvrto i šesto mjesto.
Ako samo jedan senzor pošalje pogrešan signal...
Električni kvarovi u modernim bolidima Formule 1 postali su učestali jer su hibridni sustavi izuzetno složeni. Bolidi koriste sustav koji uključuje električni motor Motor Generator Unit - Kinetic (MGU-K). Ogromno je opterećenje baterije na startu jer vozač traži maksimalnu snagu, benzinski motor i električni motor rade punim kapacitetom, a baterija mora isporučiti ogromnu količinu energiju u sekundi. Ako elektronika detektira preveliku temperaturu, previsok napon ili nestabilnost sustava, sustav se automatski ugasi da spriječi uništenje motora.
Sustav mora u isto vrijeme kontrolirati kontrolu proklizavanja, raspodjelu električne energije, mjenjač i startni launch mode. Ako samo jedan senzor pošalje pogrešan signal, bolid može ući u safe mode ili se potpuno isključiti.
Dakle, zbog maksimalnog opterećenja, nagle promjene temperature i kompleksnog softvera, u kombinaciji sa zaštitnim sustavima koji automatski gase bolide, dolazi do situacija koje su se dogodile Norrisu i Piastriju, na užas ljudi koji vode McLaren i njihovih pristaša.