Izbornik ukrajinske nogometne reprezentacije Andrij Ševčenko pozvao je veznjaka Marlosa za utakmice posljednja dva kola u skupini I kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo u Rusiji 2018. protiv Kosova i Hrvatske.
Marlos (29) je dobio ukrajinsko državljanstvo u petak, a samo dan potom Ševčenko ga je pozvao u reprezentaciju.
Marlos je u Ukrajinu stigao 2012. godine kada je postao igrač Metalista iz Harkiva da bi 2014. prešao u Šahtar iz Donecka.
"Jako sam sretan"
"Ovo je izuzetno emocionalan trenutak za mene. Jako sam sretan što sam postao državljanin Ukrajine i što imam priliku igrati za reprezentaciju. Trebat će mi nešto vremena kako bih svladao jezik", kazao je Marlos.
Dva kola prije završetka kvalifikacija Hrvatska je na vrhu skupine I sa 16 bodova koliko ima i drugi Island, dok je Ukrajina četvrta sa 14 bodova koliko ima i treća Turska.
Hrvatska će 6. listopada u Rijeci ugostiti Finsku, dok će Ukrajina istovremeno gostovati kod Kosova u Skadru. Tri dana potom slijedi odlučujuća utakmica u Kijevu.
U 9. kolu 6. listopada u ovoj skupini će još igrati Turska - Island u Eskisehiru, dok će 9. listopada Turska gostovati kod Finske u Turkuu, a Island će ugostiti Kosovo u Reykjaviku.
Izravni plasman na SP izborit će pobjednik skupine dok će drugoplasirani najverojatnije u play-off za SP. Najvjerojatnije, jer najlošija od devet drugoplasiranih reprezentacija otpada, a preostalih osam naći će se u ždrijebu dodatnih kvalifikacija.