"Možemo se nositi s kvalitetom Francuza i nastojat ćemo ostvariti dobar rezultat", kazao je izbornik U-21 reprezentacije Nenad Gračan uoči utakmice s Francuskom u skupini C Europskog prvenstva u San Marinu.
Hrvatska U-21 reprezentacija u prvoj je utakmici teško poražena od Rumunjske (1:4), a Francuska je bila bolja od Engleske (2:1) i to nakon što su gubili do 89. minute.
"U dvoboju s Engleskom vidjeli smo dobru Francusku, ali smo vidjeli i da se možemo nositi s njihovom kvalitetom. Moramo im biti blizu u bloku, zatvarati im koridore i bočne pozicije, gdje su najopasniji. Sa sličnom su momčadi nastupili u našoj međusobnoj prijateljskoj utakmici i dobro ih poznajemo. Ipak, svaka utakmica nosi nešto svoje. Žao mi je što se Jonathan Bamba ozbiljno ozlijedio i što je za njega prvenstvo završeno. Kao igrač, i ja sam se slično ozlijedio i želim mu što brži oporavak. No, Francuzi imaju zaista široku bazu igrača i nama je najvažnije usredotočiti se na njihovu igru. Sigurno će ga zamijeniti netko sličnih karakteristika, imaju sjajne pojedince", kazao je Gračan, koji će protiv Francuza biti bez ozlijeđenih Josipa Brekala i Filipa Benkovića.
Bez Brekala i Benkovića
"Josip Brekalo i Filip Benković neće biti u kadru za Francuze. Nadamo se da Brekala možda možemo vratiti za Engleze, otklonili smo sumnje oko težine ozljede. No, imamo i druge motivirane igrače, najvažnije je da budemo disciplinirani i homogeni, da shvatimo da talent nije dovoljan već da treba i čvrstine. Tek onda kvaliteta može doći do izražaja."
Hrvatska U-21 u petak igra svoju drugu utakmicu na europskoj smotri u Italiji i San Marinu, a s predstavnicima medija razgovarao je i Nikola Vlašić.
Vlašić: Naš vratar će morati biti među najboljim igračima
"Nisam nastupio na nadavnoj prijateljskoj utakmici, ali gledao sam je i vidio da smo igrali kompaktnu obranu te da je naš vratar imao nekoliko dobrih obrana. Želimo li izvući dobar rezultat, i ovoga će puta morati biti među najboljim igračima. Francuze pak krasi mnogo kvalitete na krilnim pozicijama", kazao je strijelac zasad jedinog hrvatskog gola na EURU, koji je nedavno potpisao ugovor s moskovskim CSKA.
"CSKA je pravo mjesto za moj napredak kao igrača i jako dobra odluka za moju daljnju karijeru. Imam odličnog trenera i stručni stožer i mladu momčad. Ne slažem se da mi je nužan bio odlazak u lige petice, CSKA je odličan poligon i uistinu me želi, što je također odigralo važnu ulogu".
Utakmica Hrvatska - Francuska igra se u petak u 21:00.