Zlatko Dalić, izbornik hrvatske nogometne reprezentacije gostovao je na tribini u Nacionalnom svetištu Majke Božje Bistričke gdje je okupljenima pričao o Vatrenima, teškom porazu od Austrije nakon smrti oca, ali i bogatim ponudama nakon Rusije.
Pred prvu utakmicu Lige nacija protiv Austrije u osječkom Gradskom vrtu sve je potresla vijest o smrti Dalićevog oca Ivana. Izbornik je po primitku tužne vijesti napustio pripreme reprezentacije i zaputio se u rodno Livno, a samo dva dana kasnije sjeo na klupu Vatreni i doživio težak poraz.
Austrija je slavila s 3:0 i unijela veliku nervozu u hrvatske redove:
"Dva dana nakon što sam sahranio oca, sjeo sam na klupu potpuno nespreman. Izgubili smo 3:0, ne mogu opisati koliko je bilo teško, navijači zvižde, činilo se kao potop. Čovjek se, unatoč teškim trenucima mora izdignuti i ne smije pokleknuti", kazao je izbornik pa dodao:
"Nakon te utakmice izdigli smo se jer mi je dragi Bog dao snage da se vratim. Porazi te vode na dno, mnogi se ne uspiju izidići, ne samo u sportu, već i u životu. Nikad ne odustati, a nakon toga smo imali 22 utakmice bez poraza. Nikad ne odustati, nikad ne predati jer uvijek netko želi da ti odustaneš".
Dakako, bilo je riječi i o veličanstvenom uspjehu, osvajanju srebrne medalje na Svjetskom prvenstvu u Rusiji 2018. godine. Malo je tko očekivao Vatrene u finalu, a zasluge za veliki uspjeh idu i Daliću kojeg su uskoro dočekale bogate ponudu na stolu:
"Nakon Svjetskog prvenstva došle su velike ponude i mnogi su me savjetovali da napustim reprezentaciju na vrhuncu i odem za zaradom. Bio sam svjestan da je kod nas kratko pamćenje i da kada izgubim koju utakmicu da ću biti najgori, najlošiji, da će sve biti protiv mene", rekao je izbornik pa otkrio što je presudilo da ostane na klupi Vatrenih:
"No slao sam poruke o našoj zemlji, zajedništvu, da ljudi ostanu u Hrvatskoj. Da sam ja tada otišao za tim bogatim ponudama, kako bi ti mlai ljudi shvatili mene i moje poruke. Rekli bi da govorim jedno, a radim drugo. Ne bih bio vjerodostojan", zaključio je izbornik.