Hrvatska nogometna reprezentacija prijepodne je trenirala posljednji put na domaćem tlu uoči poslijepodnevnog puta u Englesku na Euro, a poslije treninga pred kamerama su se pojavili Dominik Livaković i Mateo Kovačić. Prvi ispit Hrvatska će imati u nedjelju protiv Engleske na Wembleyju.
"Prva utakmica turnira jako je bitna, važno je početi s pozitivnim rezultatom i nadam se da ćemo ga ostvariti", započela je hrvatska jedinica Dominik Livaković
Vi biste u nedjelju trebali biti jedan od ključnih ljudi reprezentacije?
"To je veliki osobni izazov. Engleska reprezentacija ima odlične napadače, ali nadam se da ćemo ih zaustaviti. Harry Kane je najveća opasnost, igrao sam protiv njega i protiv Sterlinga u Europi. Imali smo nekoliko sastanaka o toj temi i izbornik nam je skrenuo pozornost na to gdje su najopasniji. Valjda ćemo uspjeti to realizirati na terenu."
Naš vezni red može parirati, čak je i bolji
Gdje Hrvatska ima najveću prednost?
"Naš vezni red može parirati njihovom, čak je i bolji, tu vidim šansu za nas protiv Engleza."
"Engleska će mi biti kruna karijere, igrati za svoju zemlju na velikom natjecanju, mislim da poslije toga nema dalje. Da, ovo je najvažnija utakmica u mojoj karijeri.“
Zašto mislite da je engleski vezni red lošiji od Hrvatskog, gdje smatrate da su Hrvati u prednosti?
"Ne mislim tako, Engleska također ima sjajnu veznu liniju. Naši igrači Luka, Mateo, Brozović i Vlašić u sjajnoj su formi, zato kažem da tu vidim našu prednost. Ako baš želite konkretno, mislim da je Mason Mount sjajan, bio je odličan u finalu Lige prvaka.
Jack Grealish također, njega sam pratio u Aston Villi i sad u engleskoj reprezentaciji. Odlični su igrači, no moje je mišljenje da smo mi u tom segmentu u prednosti", podvukao je Livi pa prepustio riječ Kovačiću.
Kovačić otkrio kakav je bio rastanak za suigračima
Kako jedini Hrvat u Premier ligi iščekuje ovu utakmicu i kakav je bio rastanak sa suigračima iz Chelseaja poslije zadnje utakmice sezone?
"Bit će teško, mladi su, brzi, agresivni, igraju kod kuće, pa navijači očekuju od njih puno. Mi smo spremi na njih, radimo naporno, dobro se pripremamo i nadamo se dobroj utakmici. Što se tiče rastanka, ništa previše, zaželjeli smo si sreću, vidimo se uskoro, bit ćemo na suprotnim stranama, ali borit ćemo se svaki za svoju zemlju na Euru.
"Vidim da je vezni red glavna tema, ali napadački i obrambeno dobri su i oni i mi. Bit će ovo odlična utakmica dviju velikih reprezentacija."
"Da, bitka će biti u veznom redu, moj suigrač iz Chelseaja Mount bio je odličan u Ligi prvaka. Ssvi su engleski veznjaci dobri, Henderson je do ozljede također bio dobar. Naši su igrači također dobri i to će biti sjajan okršaj."
"Spremni smo, velik je to turnir za nas. Znamo da se puno očekuje od nas, mirne smo glave i fokusirani smo na prvu utakmicu jer bi pobjeda u susretu protiv Engleza bila veliki poguranac."
Kovačića u komentarima poslije utakmica često znaju napadati jer ne daje isto u svojim klubovima i u nacionalnoj momčadi.
"Nemam komentara „stručnjaka“ na svoju neiskorištenu ulogu u reprezentaciji. Primam i dobru i lošu kritiku, drago mi je čuti tuđe mišljenje, no kod nas je to ponekad ružno. Istina je da u reprezentaciji nisam dao svoje najbolje utakmice, ali borim se svaku utakmicu. Nekad to bude dobro, nekad ne, ali uvijek sam tu i uvijek ću davati sve od sebe – to je sigurno."
Mislite li da će okršaj iz polufinala biti u glavi Englezima?
"Mislim da ne, prošle su već tri godine od toga, ovo je novo natjecanje, oni su sigurno fokusirani na ovu utakmicu. Nitko neće imati psihološki hendikep zbog onog polufinala. Bitno nam je pokušati pobijediti u prvoj utakmici jer će to značiti jako puno za naše samopouzdanje u nastavku turnira."
Što bi za vas bio dobar turnir?
"Mislim da je prerano govoriti o tome. Najbitnije je dobro ući u natjecanje, spremni smo i znamo što nas očekuje. Najbitnije je doći do nokaut-faze, a tamo se svašta može dogoditi. Najvažnije je biti spreman i motiviran za prvu utakmicu, proći skupinu, pa ćemo vidjeti što dalje.“
Ne želim najavljivati da će ovo biti moj turnir
Samo si dvaput bio starter na velikim natjecanjima u karijeri, osjećaš li da će ovaj turnir biti turnir tvoje potpune afirmacije?
"Ne volim to najavljivati, 2014. godine mislio sam da će se to dogoditi pa nisam bio u prvom planu sve do sada. To nije na meni, to odlučuju izbornici, a ja sam došao boriti se za svoju zemlju. Bitna je Hrvatska, a ne pojedinac.“
Igrao si dugo s Lukom, ali i s ostalim velikim veznjacima, gdje on upada u tu priču?
"Luka je jednostavno vrhunski profesionalac. Jako se namučio tijekom života da bi postao najbolji veznjak na svijetu. Već je godinama na ovoj razini, jednostavno je fenomenalan, puno je dao za Hrvatsku. Jednostavno je drugačiji od drugih, za mene je jedan od tri najveća veznjaka svih vremena, ako ne i najveći.“
Što mislite, kako će put na utakmice i s utakmica utjecati na vas?
"Lijepo je što smo u Rovinju, u svojoj smo zemlji, pa smo malo opušteniji, ali i dalje smo fokusirani na rad i na utakmice koje slijede. Atmosfera je odlična i nadam se da će nam ta činjenica pomoći na Europskom prvenstvu", podvukao je svježi klupski prvak Europe.