Definitivno nogometna velesila. Nizozemci imaju fantastičnu školu nogometa. Ova mala zemlja svake godine proizvede pregršt novih sjajnih igrača i zbog toga je uvijek u samom svjetskom nogometnom vrhu, pa tako i trenutno.
Tri vijesti o kojima se priča
U posljednje četiri godine Nizozemska žari i pali Europom i ne bismo bili iznenađeni da momčad izbornika Berta Van Marwijka daleko dogura u Južnoj Africi. Titula svjetskog prvaka ono je što fali ovoj velikoj nogometnoj naciji. Može li je dohvatiti ove godine?
Nizozemska na SP-ima: Dva finala, nikad titula
Zlatno doba nizozemskog nogometa bile su sedamdesete i osamdesete godine. Nizozemska nije ostvarila nikakav uspjeh na svjetskim prvenstvima sve do 1970. godine, kada je predvođena Johannom Cruyffom stigla do finala, gdje je izgubila od domaćina Zapadne Njemačke. Četiri godine kasnije Nizozemska je ponovo igrala u finalu, i ponovo izgubila od domaćina, Argentine.
Na sljedeća dva SP-a nisu se 'narančasti' plasirali, a 1990. godine ispali su od Njemačke u osmini finala. U SAD-u 1994. dogurala je Nizozemska do četvrtfinala, a zaustavio ju je Brazil i ona golčina Branca. Godine 1998. u Francuskoj predvođena izbornikom Hiddinkom, s Bergkampom, Overmarsom i braćom De Boer u glavnim ulogama, Nizozemska je dogurala do polufinala, i na kraju zauzela četvrto mjesto.
Na posljednjem SP-u u Njemačkoj Nizozemce je vodio Van Basten, a ispali su u osmini finala od Portugala. Bila je to čudna utakmica s čak četiri crvena kartona.
Dva finala, jedno četvrto mjesto. To su rezultati Nizozemske na svjetskim prvenstvima. Premalo za naciju s toliko sjajnih nogometnih generacija.
Put do Južne Afrike: Bez ijednog izgubljenog boda
Predvođena novim izbornikom Bertom Van Marwijkom, bivšim trenerom Feyenoorda, Nizozemska se doslovno prošetala kvalifikacijama za SP. U skupini sa Škotskom, Norveškom, Makedonijom i Islandom 'narančasti' nisu izgubili niti boda u osam odigranih utakmica, primili su samo dva pogotka i najuvjerljivija su reprezentacija od svih koje su stigle u Južnu Afriku, uz naravno europske prvake Španjolce.
Kvalifikacije za SP, Europa, skupina 9:
1. Nizozemska 24
2. Norveška 10
3. Škotska 10
4. Makedonija 7
5. Island 5
Glavne uzdanice: Arjen Robben, Wesley Sneijder i Robin Van Persie
Uspjeh Nizozemske na SP-u mnogo će ovisiti o igri njezinog najboljeg nogometaša, brzonogog krila Arjena Robbena. 26-godišnja zvijezda Bayerna definitivno je netko tko svojim potezima može odlučiti utakmicu, a u Južnoj Africi baš takvi bit će potrebni Van Maarwijku.
Robben je u karijeri igrao za PSV, Chelsea i Real Madrid, a prošlog ljeta stigao je u Bavarsku. Za nizozemsku reprezentaciju nastupa od 2004. godine, i bio je jedan od najboljih igrača na zadnjem Euru prije dvije godine. Međutim, Robben je ozlijedio tetivu lijevog koljena u prijateljskoj protiv Mađarske i pitanje je koliko će igrati na SP-u.
Čovjek odluke mogao bi biti i Interov veznjak Wesley Sneijder. Fantastični 25-godišnjak u karijeri je zabio pregršt važnih golova za klubove za koje je igrao, kao i za nizozemsku reprezentaciju.
Karijeru je započeo u Ajaxu da bi prešao u Real 2007. godine no kraljevski klub ga se odlučio riješiti na početku nove sezone i to im je bio loš potez. Sneijder je procvjetao otkad je stigao u Inter i na SP dolazi u životnoj formi, nakon tri osvojena trofeja. Za Nizozemsku nastupa od 2005. godine.
Najbolji napadač Nizozemske je Robin van Persie. 26-godišnji igrač Arsenala dobar je tehničar, opasan strijelac i fantastičan izvođač slobodnih udaraca. Njegova jedina mana jest sklonost ozljedama. U karijeri je imao nekoliko lomova nogu, a ove sezone propustio je pet mjeseci zbog ozljede gležnja. Ipak, potkraj sezone se vratio i pokazao dobru formu.
Prognoza: Može do polufinala
Nizozemska na posljednjim velikim turnirima redovito igra lijep i efikasan nogomet, no u ključnim utakmicama falilo joj je čvrstine i bolje taktičke pripreme. Ipak, najvažniji igrači su joj uoči Južne Afrike sazreli i to bi mogla biti prekretnica. Neugodnu grupu s Dancima, Japancima i Kamerunom trebala bi proći bez problema, a ne bi bilo iznenađenje da dogura do polufinala SP-a.
