Njegova je momčad opravdala status favorita i slavila protiv Michigana. Iako su tijekom utakmice imali i veću prednost, na kraju je Duke doslovno morao spašavati pobjedu slavivši samo s 2 pogotka razlike. No i to je bilo dovoljno da popularni Coach K, inače i izbornik američke reprezentacije, dođe do svoje 900. pobjede u karijeri. Ispred njega na vječnim listama nalazi se samo njegov mentor, Bob Knight, koji je ostvario 902 pobjede. Ukoliko Duke opravda svoj status favorita i uđe na Final Four, Coach K će već ove sezone u najmanju ruku stići Knighta.
Tri vijesti o kojima se priča
Uz Duke, među 16 najboljih momčadi prošli su i ostali prvi nositelji – Ohio State i Kansas koji su ubilježili uvjerljive pobjede. No, da ne bi sve bilo idealno za favorite, pobrinula su se sveučilišta VCU, Marquette i Florida State. VCU je poprilično uvjerljivo izbacio Purdue, a slično je napravila i Florida State s Notre Damom koji je imao status drugog nositelja. Marquette je imao nešto većih problema s momčadi Syracuse, no na kraju su i oni zasluženo pobjedili.
>> VIDEO: Kakav strijelac! 'Sam' pobijedio Gonzagu
>> VIDEO: 'Bananom' u zadnjoj sekundi donio pobjedu svojoj momčadi
>> VIDEO: Evo zašto su Amerikanci ludi za sveučilišnom košarkom
>> VIDEO: Počinje košarkaško ludilo, jesu li ovo buduće NBA zvijezde?
Najneizvjesnija završnica odigrana je između Arizone i Texasa. Opet je ključni igrač za pobjedu Arizone bio Derrick Williams koji je 9 sekundi prije kraja utakmice postigao koš uz dodatno slobodno bacanje. No, prije toga susret je obilježila i sudačka odluka koji su Texasu oduezli loptu jer je nisu izveli iz auta u roku od 5 sekundi. Oko te odluke već se podiglo dosta prašine jer mnogi smatraju kako je ipak prošlo nešto manje vremena. Nakon svega toga Texas nije imao snage za napraviti preokret.
Inače, možda i najbolju utakmicu dosadašnjeg dijela turnira odigrali su Washington i North Carolina. Svoje Tar Heelse s tribina je gledao i Michael Jordan, a kvaliteta ove utakmice bila je na NBA nivou. Na kraju je cijela petorka North Caroline, predvođena sjajnim Harrison Barnesom, postigla dvoznamenkasti broj koševa, a kod Washingtona taj su učinak ostvarila četiri igrača.
Rezultati:
North Carolina (2) – Washington (7) 86-83
Duke (1) – Michigan (8) 73-71
Ohio State (1) – George Mason (8) 98-66
Arizona (5) – Texas (4) 70-69
VCU (11) – Purdue (3) 94-76
Marquette (11) – Syracuse (3) 66-62
Kansas (1) – Illinois (9) 73-59
Florida State (10) – Notre Dame (2) 71-57
Utakmice osmine finala, popularnog Sweet 16, se igraju u četvrtak i petak, a ovo su parovi:
Četvrtak, 24. ožujka:
San Diego (2) – Connecticut (3)
Florida (2) – BYU (3)
Duke (1) – Arizona (5)
Wisconsin (4) – Butler (8)
Petak, 25. ožujka:
North Carolina (2) – Marquette (11)
Kansas (1) – Richmond (12)
Ohio State (1) – Kentucky (4)
Florida State (10) – VCU (11)
