Proljetni dio Bundeslige u petak je otvoren derbijem vodećih momčadi elitne njemačke lige. Wolfsburg je na svojem stadionu razbio sa 4:1 lidera prvenstva i aktualnog prvaka, minhenski Bayern. Ivica Olić je napustio Wolfsburg, ali u „vučjem gradu“ ostao je još jedan hrvatski reprezentativac.
Ivan Perišić se protiv Bayerna nije upisao u rubriku strijelaca i asistenata, ali je prema općim procjenama odigrao još jednu vrlo dobru partiju, bio je začetnik akcije kod prvog gola, uvijek najvažnijeg u nogometu.
„Odigrali smo odličnu utakmicu, nadigrali smo Bayern i zasluženo pobijedili“, kaže Perišić te ističe: „Pobjedu posvećujemo Junioru Malandi!“
'Bio sam uz Juniora od prvog dana'
Sinoć je bilo dirljivo na Volkswagen Areni. Nakon minute šutnje za Malandu, koji je nedavno poginuo u prometnoj nesreći, navijači su razvili transparent „zauvijek u našim srcima“, a igrači obje momčadi okrenuli su se prema navijačkoj tribini i dugo pljeskali.
Perišić je bio posebno tužan. Prema vašim reakcijama može se zaključiti da ste bili prilično vezani za Malandu?
„Teško se ta tragedija može opisati riječima. Bio sam uz Juniora od prvog dana, pomagao sam da se prilagodi na sve - na Njemačku kao zemlju, na klub, atmosferu, ljude… I stvarno mi je bio kao mlađi brat. Provodili smo skupa slobodno vrijeme, družili smo se u hotelu, u karantenama i mogu reći samo pozitivne stvari o njemu. Bio je super momak, odličan igrač i jednostavno je bio šok. Trebali smo letjeti u Južnu Afriku na pripreme i kada smo došli na aerodrom rečeno nam je da je poginuo. Zavladao je šok, nitko nije mogao vjerovati. Nikad dosad nisam doživio takvo nešto. Jučer je bio tu, sad ga odjednom više nema. Bili smo nedavno na sprovodu, a broj ljudi koji su bili na ispraćaju govori puno o našem Junioru – da je bio sjajan momak i da će zauvijek ostati u našem sjećanju."
'Teško ćemo stići Bayern'
Kakva su očekivanja kluba u nastavku sezone? Wolsburg je sjajno krenuo, smanjio je zaostatak za Bayernom na osam bodova. Može li zaprijetiti Bayernu u borbi za naslov prvaka ili je to ipak „nemoguća misija“?
„Iako smo počeli sjajno i imamo dobru polusezonu, oni su realno još bolji. Nije nemoguće, ali osam bodova razlike realno je teško dostići, no moramo se boriti za drugo mjesto koje bi nas vodilo u Ligu prvaka sljedeće godine.“
Trener Wolfsburga Dieter Hecking za Kicker je izjavio je da ste na zimske pripreme stigli u fantastičnoj kondiciji i s puno samopouzdanja, da ste postali pravi lider momčadi. Očekuje da u nastavku sezone „eksplodirate“. Što kažete na ove pohvale, ali i visoka očekivanja? Osjećate li možda pritisak?
„Kao momčadi stvarno nam odlično ide. Imamo najbolji prvi dio sezone u Wolfsburgovoj povijesti, nitko nikad nije imao ovoliko bodova. U svakom slučaju, zadovoljan sam svojim igrama, iako uvijek može bolje. Ali, naravno, tu nisam samo ja - i cijela ekipa dobro gura tako da se nadam da ćemo nastaviti u istom ritmu te da ćemo izboriti Ligu prvaka sljedeće godine.“
'Poraz od Brazila bio je težak udarac'
Imali ste zapažen nastup na Svjetskom prvenstvu, prema mnogima bili ste najbolji hrvatski igrač na SP-u. Nakon oporavka od ozljede, pružali ste odlične partije za klub i reprezentaciju, dobili ste i nagradu navijača „Vatrena krila“… Slažete li se da je iza vas najboljih šest-sedam mjeseci u karijeri?
„Već sam i ranije govorio da kroz svaku sezonu dobivam na iskustvu i kako se nadam da će se tako i nastaviti, samo da ne bude ozljeda. Na Svjetskom prvenstvu je to bilo dobro s moje strane i sa strane cijele ekipe, bili smo u vrlo teškoj skupini, a k tome smo i potpuno nezasluženo izgubili utakmicu s Brazilom. To je za nas bio teži udarac odmah na početku prvenstva, možda je i ostavio neki trag u ekipi, podsvjesno. Da je bilo drukčije, tko zna gdje bi nam bio kraj. Ali eto, faktor sreće je uvijek bitan u takvim utakmicama, mi ga tada nismo imali.“
Hrvatska odlično stoji u kvalifikacijama za Europsko prvenstvo. Možemo li očekivati suveren odlazak u Francusku bez već gotovo tradicionalnih šokova i neizvjesnosti?
„U ovim kvalifikacijama dobro smo skupili deset bodova i samo se nadam da ćemo nastaviti tako i da se nećemo dovesti u situaciju kao na prošlim kvalifikacijama u kojima smo zamalo ostali treći i tako svoj odlazak u Brazil stavili pod upitnik.“
'EURO će biti naše prvenstvo'
Većina nogometnih analitičara slaže se da je Hrvatska nadigrala Italiju na njezinu terenu kao rijetko koja momčad.
„Slažem se da smo protiv Italije imali bolju igru i da smo dominirali, ali možda su nas ti prekidi još poremetili, a i ozljeda Luke je isto utjecala na to. Sigurno je da bismo bili jači drugo poluvrijeme. No, teško je igrati s Talijanima igrati, znamo da su oni najbolji u defanzivi i s jednim bodom iz Milana možemo biti itekako zadovoljni.“
Može li Hrvatska konačno napraviti značajniji iskorak na velikom turniru?
„Na dobrom smo putu, na SP-u smo pokazali da možemo parirati i Brazilu, i Italiji u kvalifikacijama, tako da se nadam da će EURO biti naše prvenstvo.“
Tko je za vas najveći favorit ove sezone u Ligi prvaka?
„U Ligi prvaka su tri, četiri kluba koji sad dominiraju. Tu su uvijek Real, Barcelona, Bayern, a ove godine i Chelsea koji je stvarno u dobroj formi u Engleskoj, iako to ne mora značiti puno. Uvijek netko ispliva kao iznenađenje tako da ćemo vidjeti. Sad je završna faza, a za ova četiri mislim da su glavni favoriti.“
'Real i Barca borit će se do kraja'
Real Madrid i Barcelona oduvijek su u centru pažnje hrvatske nogometne javnosti, svatko ima svojeg favorita, posebice otkada u oba kluba nastupaju hrvatski nogometaši. Kojem ste od ova dva velikana skloniji, čiji nogomet više volite gledati?
„Drago mi je da su naši reprezentativci u velikim klubovima, a posebno to dobiva na značenju kad govorimo o španjolskoj ligi. Modrić u Realu, Rakitić u Barceloni, Mandžo u Atleticu. To je vrhunska priča za svakog igrača i navijača, kad krenu međusobni ogledi. No, ne bih se usudio govoriti o favoritima, kad je riječ o Barci i Realu. Obje ekipe guraju jako dobro i mislim da će borba za prvaka biti do samoga kraja.“
'Ibra jedini može stati u istu rečenicu s Ronaldom i Messijem'
Messi ili Ronaldo? Tko je po vama bolji? Jesu li njih dvojica doista daleko od ispred svih ostalih, kako neki ili čak mnogi tvrde, odnosno postoji li netko tko je prema vašem mišljenju na njihovoj razini ili možda čak bolji?
„Njih dvoje su klasa za sebe, iako sam ja skloniji Ronaldu kojemu može parirati možda samo Ibrahimović, ali kada je u top formi, kao što je bio prošle sezone. Kao takav, Zlatan je jedini koji može stati u istu rečenicu s ovom dvojicom.“
Mislite li da je Ronaldo bio najbolji izbor za Zlatnu loptu? Biste li Zlatnu loptu dali vrataru, u ovom slučaju Manuelu Neueru?
„Bilo je tu dosta polemike i oni jesu bili najbolji prošle godine. Obojica su napravila velike stvari, Neuer na Svjetskom prvenstvu, a Ronaldo s Realom. Ali svatko ima svoje favorite. Da su nagradu dali i Neueru, ne bi pogriješili. Bio je fenomenalan prošle godine. Po meni je riječ o najboljem vrataru kakvog nismo dugo, dugo vidjeli.“
'Modrić daleko ispred Inieste'
Što mislite koji je glavni razlog da Luka Modrić nije završio u FIFA-inoj momčadi godine?
„Kad se gleda zadnja njegova sezona i kako je igrao u Realu, bio je najbolji igrač uz Ronalda. Mislim da je trebao biti u najboljoj jedanestorici, daleko pred Iniestom koji je proglašen najboljim među izabranih jedanaest. Teško je reći zašto nije odabran, ali svakako je to zaslužio.“
Mislite li da je razlog što hrvatski igrači dolaze iz relativno male zemlje?
„Pa, teško se oteti tom dojmu da veličina, pa i moć neke zemlje, nerijetko odlučuje prilikom sastavljanja ovakvih ljestvica, favorita i slično... To možda nije toliko namjerno, možda je više u ljudskoj prirodi da mnogi budu impresionirani reputacijom i veličinom, općenito. U svakom slučaju, da je riječ o Španjolskoj ili Njemačkoj, Modrić bi definitivno bio u tih jedanaest. Oduvijek smo imali teret 'male zemlje' na leđima i neka priznanja u tom slučaju dolaze puno sporije, kasnije.“
Kakva su vaša očekivanja za okršaj sa Sportingom iz Lisabona u Europskoj ligi? Koliko vam je Europska liga važna?
„Postavili smo si ciljeve još na početku sezone. Svakako nam je primarni cilj biti što bolji u Bundesligi, guramo dobro. Zatim nam je cilj bio proći dalje u domaćem Kupu. Bili smo u daleko najtežoj skupini Europske lige, ali smo u zadnjem kolu stvarno dobro igrali i zasluženo prošli. Što će biti dalje, vidjet ćemo. U dvije utakmice stvarno možemo pobijediti svaku ekipu, a ako budemo u formi kao u prvom dijelu sezone možemo pobijediti. Probat ćemo na sva tri fronta gurati što dulje, pa koliko uspijemo.“
'Rebić u zadnje vrijeme nije imao sreće'
Kako provodite slobodno vrijeme u gradu automobila?
„Sad kad krene sezona nema puno slobodnog vremena, stalno će biti karantena, ali inače slobodno vrijeme provodim s djecom, obitelji, prijateljima. To mi daje dodatnu snagu da budem što bolji, kao i volju za ovo teško vrijeme koje dolazi, jer od kraja siječnja pa do svibnja utakmice igramo svaka tri dana. Čeka nas udarni tempo.“
Dobri ste s Rebićem i blizu ste. Vidite li se, kako se uspijete čuti?
„Uz obveze nam ne ostaje puno vremena, ali vidjeli smo se par puta. Teško se lovimo s terminima, a najviše se stignemo družiti dok smo u reprezentaciji. Rebić u zadnje vrijeme nije imao sreće s ozljedama i nadam se da će ga one u ovoj godini zaobići“, kazao je Perišić dodajući da mu je žao što je Ivica Olića napustio Wolfsburg i vratio se u Hambrug.
„Nadam se da će s HSV-om imati uspjeha. Želim mu puno sreće!“
