Za 60 milijuna eura nogometaši jesenskoga bundesligaškog prvaka Hoffenheima dobili su prekrasan novi stadion. Završen je kako je i planirano, za drugi dio sezone u njemačkom prvenstvu. Izgradnju je u potpunosti financirao vlasnik kluba 68-godišnji Dietmar Hopp, bogati suvlasnik SAP-a, njemačkog proizvođača softvera.
Klub koji je registriran u selu od 3500 stanovnika, u prvoj polovici prvenstva je domaće utakmice igrao na Carl Benz stadionu u Mannheimu, na kojem je ostvario sedam pobjeda i dva remija.
Rhein-Neckar-Arena osvanula je u rekordno kratkom roku, obzirom da je gradnja počela nakon što je klub, krajem svibnja prošle godine, izborio ulazak u 1. Bundesligu. Sagrađena je u Sinsheimu, blizu Mannheima. Ima kapacitet od 30.000 mjesta, koji može biti reduciran i na 27.500 sjedećih mjesta za međunarodne utakmice.
'Nadam se da će se Hoffenheimovo čudo nastaviti i na našem novom stadionu. Vjerujem da ćemo ostati na njemačkoj nogometnoj karti još dugo, dugo vremena,' poručio je predsjednik Hopp.
Kada govori o čudu, nimalo ne pretjeruje. Radi se o klubu koji je u deset godina prešao put od sedmog razreda njemačkog nogometa do vodeće pozicije na ljestvici Bundeslige nakon prvog dijela prvenstva!
Dakako, svečano otvorenje pohodilo je tisuće Hoffenheimovih navijača, a njihovi su ljubimci u prijateljskom dvoboju ostvarili očekivanu pobjedu 6-2. Utakmicu je vodio Markus Merk, koji je prošle godine okončao svoju veliku sudačku karijeru.
No, prava premijera bit će sljedeće subote, kada će Hoffenheim u 18. kolu Bundeslige na Rhein-Neckar Areni ugostiti momčad Energie Cottbusa. Podsjećamo, Hoffenheim na ljestvici ima 35 bodova, koliko i Bayern na drugom mjestu.
>> Ibišević: Samo da Bayern ne bude prvak
Veliki udarac nadanjima Hoffenheimovih navijača da bi do kraja sezone njihovi ljubimci mogli biti u utrci za naslov prvaka zadala je ozljeda prvog topnika Bundeslige Vedada Ibiševića, koji je u prvih 17 kola zabio 18 golova u prvenstvu. Bosanski reprezentativac je na prijateljskoj utakmici protiv HSV-a u španjolskoj La Mangi zadobio puknuće prednjeg križnog ligamenta koljena, i za njega je sezona već gotova.
'Nadam se da Bayern neće osvojiti naslov prvaka. Svojim suigračima želim sve najbolje u nastavku sezone,' izjavio je Ibišević.
