Ivica Kostelić pokazao je još jednom da je jedan od najboljih slalomaša svijeta. U švicarskom Wengenu stigao je do desete pobjede u karijeri i tako najavio ozbiljno uključivanje u borbu za Mali kristalni globus u slalomu te pohod na jednu od medalja na Olimpijskim igrama u Vancouveru.
Tri vijesti o kojima se priča
Nije bilo lako. U prvoj vožnji slaloma najbolji hrvatski skijaš odradio je savršen posao te za 14 stotinki ostavio iza sebe najveće rivale Herbsta i Lizerouxa. Kostelić je startao s brojem 4, te je do prvog prolaza zaostao tri desetinke za tada vodećim Herbstom, no nevjerojatno preciznom vožnjom u drugom dijelu staze nadoknadio je zaostatak i preuzeo vodstvo.
Međutim, dovedeno je u pitanje je li Ivica posljednja vrata prošao sa prave strane. Amerikanci su uložili protest i Ivicu su organizatori u jednom trenutku i diskvalificirali. Ipak, nakon pomnog pregledavanja snimke pokazalo se da je Kostelić prošao s prave strane vrata i dali su mu priliku braniti vodeću poziciju u drugoj vožnji.
Uoči Ivičine druge utrke na vodeće se mjesto probio Šveđanin Myhrer, no naš mu je skijaš uskratio pobjedu. U prvom dijelu staze vozio je Kostelić fenomenalno, te do kraja rutinski obranio svoju prednost.
Iza Ivice i Myhrera treće mjesto zauzeo je vodeći slalomaš svijeta Reinfreid Herbst, kao četvrti stigao je Benjamin Raich, a peti Julien Lizeroux.
'Bila je ovo zanimljiva utrka. Imao sam ovdje dosta uspjeha i ranijih godina, pa je ovo za mene posebno mjesto. Ključno je bilo to što sam se jako dobro snašao u prvoj vožnji,' izjavio je Kostelić nakon trijumfa te dodao:
'Bio sam nervozan uoči druge vožnje jer sam znao da nikada nisam izgubio utrku kada sam bio vodeći nakon prve vožnje. Nije lako zadržati vodstvo, ali znao sam da ću ići na pobjedu!'
Ivica je na početku sezone bio drugi u slalomu u finskom Leviju, ali je u Val d'Isereu zadobio ozljedu koljena zbog koje je morao na operaciju. Ta se ozljeda nadovezala na probleme s leđima koji su ga mučili prošle sezone, i zbog kojih je ostao bez prave prilike boriti se za ukupnu pobjedu u Svjetskom kupu. Novinar AP-a ističe da se Ivica čudesno vratio nakon osme operacije koljena u karijeri. Sedam ih je imao na desnom koljenu, još jednu na lijevom...
'Zapravo me čudi da je nakon svega toga moje koljeno još uvijek u dobrom stanju. Liječnici su mi rekli da nikada nisu vidjeli da je koljeno u tako dobrom stanju nakon toliko trauma,' kaže Ivica.
Zanimljivo, ovo je već šesti plasman Ivice Kostelića na podiju u Wengenu, te druga pobjeda nakon one iz 2002. godine. Očito je da mu ova staza iznimno odgovara.
Naš drugi predstavnik Natko Zrnčić Dim također je oduševio. S visokim startnim brojem stigao je do 20. mjesta prvoj vožnji, te se u drugoj probio do konačnog 18. mjesta, najboljeg u karijeri u slalomu.
Kostelić je ovom pobjedom skočio na treće mjesto u poretku slalomaša i osmo u ukupnom redoslijedu Svjetskog kupa. Natko je pak stigao do prvih bodova sezone u slalomu.
Svjetski kup, slalom Wengen (skijaši), rezultati:
1. Ivica Kostelić (Hrv) 1:40.34
2. Andre Myhrer (Šve) +0.29
3. Reinfried Herbst (Aut) +0.51
4. Benjamin Raich (Aut) +0.70
5. Julien Lizeroux (Fra) +0.71
...
18. Natko Zrnčić-Dim (Hrv) +2.20
Poredak u slalomu u Svjetskom kupu:
1. Reinfried Herbst (Aut) 305
2. Julien Lizeroux (Fra) 286
3. Ivica Kostelić (Hrv) 240
...
44. Natko Zrnčić-Dim (Hrv) 13
Ukupni poredak u Svjetskom kupu:
1. Carlo Janka (Švi) 757
2. Benjamin Raich (Aut) 739
3. Didier Cuche (Švi) 526
...
8. Ivica Kostelić (Hrv) 378
36. Natko Zrnčić-Dim (Hrv) 123
