'Ne igram tenis da bih stvarao prijatelje, već da bih igrao tenis!,' poznata je Soderlingova izjava koju je ponovio i nakon veličanstvene pobjede u osmini finala Roland Garrosa nad Rafaelom Nadalom, čime je zaustavio pobjedničku seriju Španjolca u Parizu dugu 5 godina. Šveđanin je nakon meča odmah bio u svom 'elementu'. Naime, smetalo mu je što je Nadal izjavio da je pripomogao svom suparniku slabom igrom.
Tri vijesti o kojima se priča
'Ako misli da mi je olakšao posao, njegova stvar. Ja ne bih nikada rekao tako nešto. Velika stvar je bila što sam uopće igrao s najboljim zemljašem u povijesti, ali morao sam vjerovati u pobjedu, ili sam i prije početka meča mogao spakirati stvari i otići kući,' zaključio je hladni 25-godišnji Šveđanin.
>> Čudo u Parizu: Soderling srušio Nadala s trona
>> Tko je Robin Soderling, Nadalov 'krvnik'?
Tako se široj javnosti predstavio Robin Soderling, ovotjedna senzacija Roland Garrosa. No, ljubitelji tenisa poznaju njegovu prgavu narav još otprije. Momak je svojeglav, sklon provociranju te ogromnim psihičkim oscilacijama, zbog kojih nikad ne znaš kako će završiti njegovi mečevi.
Na ATP Zagreb Indoorsu 2007. Soderling se u drugom kolu pojavio kao veliki favorit protiv Alexandera Peye, no čim je meč počeo bilo je jasno da mu nije previše stalo do pobjede. To nije bilo sve: još se i svađao s nezadovoljnom publikom, a vjerovali ili ne, u trećem setu uopće nije htio koristiti pauze između gemova, nego bi odmah ljutito odlazio na drugu stranu bez sjedenja! Na kraju je i izgubio, na radost zagrebačkih gledatelja i svih koji ne vole nesportsko ponašanje.
Rafael Nadal također dobro poznaje Soderlinga još otprije. U Wimbledonu 2007. godine igrali su pet setova dug meč. Ostat će zapamćen po provokacijama Šveđanina, koji je pokušavao izbaciti iz takta protivnika imitirajući njegovu lošu naviku izvlačenja hlača iz stražnjice. Rafi sigurno nije drago što je upravo na njemu stao veliki pobjednički niz u Roland Garrosu…
Soderling nema mnogo prijatelja među tenisačima, niti mnogo objektivnih ljubitelja tenisa koji cijene njegovo ponašanje na terenu. Stručnjaci ga smatraju jednim od najomraženijih tenisača današnjice. Ipak, nakon što ga je počeo trenirati Magnus Norman Soderling igra sve bolje, forhend mu djeluje zastrašujuće i ne bi bilo iznenađenje da ubrzo uđe među prvih 10 tenisača svijeta. A ono što ga sigurno veseli je i činjenica da sad konačno ima i dobar izgovor za bahatost: ipak je on čovjek koji je zaustavio nepobjedivog Kralja zemlje…
