Iako je još kao 15-godišnja djevojčica bila predodređena za najveća ostvarenja, a već s 19 odlučno zakoračila u ekskluzivno društvo 10 najboljih tenisačica svijeta, Viktorija Azarenka u jednom je trenutku poželjela „nek ide sve u lijepi Honduras“ i odlučila se vratiti u Minsk. Srećom, kratko je trajalo. U obiteljskom domu napunila je baterije, prebrisala loše uspomene i krenula u konačno osvajanje teniskog svijeta.
>> Problem teniskih 'stenjačica': Najbolja na svijetu 'spustila' novinaru
Čak i ako je malo pretjerala i cijelu priču učinila dramatičnijom nego što je uistinu bila, dobro zvuči. S 22 godine u životnom kalendaru Viktorija Azarenka je ostvarila davni san, osvojila grand slam naslov i postala broj 1, te svijetu pokazala i lijepo lice Bjelorusije, suštu suprotnost od tmurne političke svakodnevice.
Pobjedom nad Samanthom Stosur u finalu turnira u Dohi Azarenka je osvojila i treći naslov u 2012., te stigla do 17. pobjede u manje od dva mjeseca nove sezone. Tih 17-0, uz apsolutnu dominaciju nad protivnicama, imalo je prste u naslovu teksta i poveznici s Novakom Đokovićem (iako, dug je još put do Noletovih 41-0 s početka 2011. i zadivljujuće dominacije najboljeg svjetskog tenisača).
Način na koji je Viktorija Azarenka otvorila novu tenisku sezonu nagovještava da bi ženski tenis nakon duže vremena mogao dobiti istinsku vladaricu, igračicu pred kojom će konkurencija iskreno strijepiti.
Poput mnogih talentiranih tenisačica s istoka Azarenka je sreću odlučila pronaći u SAD-u. Nakon što je s 15 godina osvojila juniorski Australian Open „Vika“ se preselila u Scottsdale (Arizona), a veliku pomoć u tome su joj pružili slavni hokejaški vratar Nikolaj Kabulin i njegova supruga (prijatelji Viktorijine majke). Nakon osvajanja Melbournea, bjeloruska senzacija slavila je i na US Openu, a teniskim stručnjacima već tada je bilo jasno kako Azarenki vrhunska karijera samo čudom može pobjeći. I prije 17. rođendana ušla je među 100 najboljih tenisačica svijeta, a kada je slavila punoljetnost već je bila tenisačica koju se „pod mus“ željelo izbjeći u ždrijebu.
Moćnim udarcima (posebno bekend) i dominantnom igrom s osnovne crte Azarenka je krčila put prema teniskoj eliti, no široj javnosti dugo je vremena bila poznatija kao „ona mala koja vrišti poput Šarapove“ nego „top 10“ igračica. Jačina i intenzitet urlika koji ispušta prilikom udaraca jednog su engleskog novinara tijekom Wimbledona naveli na zaključak da bi i „Meg Ryan mogla nešto naučiti od Azarenke“. Jasna aluzija na kultnu scenu iz davnog holivudskog hita „Kad je Harry sreo Sally“.
Zbog vrištanja je zaradila i nadimak „The Soviet Screamer“, te konstantne novinarske upite „može li se to kontrolirati“? Pomalo umorna od „deja vu efekta“ jednom je novinaru u Dohi odgovorila protupitanjem „možete li vi kontrolirati hrkanje“?
Nakon savršenog otvaranja 2012. niti površnim pratiteljima bijelog sporta ime Viktorije Azarenke više neće biti asocijacija na nesnosno vrištanje, već prvenstveno neupitnu tenisku šampionku.
Azarenkinih 17-0 najbolji je start sezone od 2008. i jedne pobjede više Marije Šarapove, a činjenica da je na putu prema prvom grand slam naslovu u Melbourneu izgubila samo jedan set dovoljno će reći o igračkom, ali i mentalnom napretku 22-ogodišnje Bjeloruskinje.
Upravo psihološki moment bio je veliki Viktorijin uteg u prošlosti. Na WTA završnici 2009. u skupini je izgubila dobivene mečeve protiv Wozniacki i Radwanske, te ostala bez polufinala, a istim je putem nastavila i na Australian Openu 2010. kada joj protiv Serene Williams niti vodstvo od 6:4, 4:0 nije bilo dovoljno za trijumf.
Sličnih primjera bilo je i na manjim turnirima, a teret mečeva „na rubu“ Azarenku je kao veliku emotivku dovodio i do svađa sa sucima, pa čak i rasprava s gledateljima.
Put do potpune sportske zrelosti nije lak. Netko ga savlada prije, netko kasnije, mnogi nikada. Viktoriji Azarenki uspjelo je s 22 godine.
Tko zna, dio zasluga za Vikin skok u teniske visine možda ima i momak čiji se otac za vrijeme karijere s visina rijetko spuštao. Naime, Sergej Bubka jr., sin neponovljivog skakača s motkom, dečko je najbolje tenisače svijeta. Potraje li veza budite sigurni da će ga već u Wimbledonu stići pitanje o usporedbi Azarenke i Meg Ryan. Otočki tabloidi takvu priliku neće propustiti, iako danas znaju da Azarenka nije samo „ona mala koja vrišti kao Šarapova“. Već najbolja tenisačica svijeta.
