Liverpool još od 1990. čeka 19. domaći naslov prvaka. Pretprošle mu je sezone bio blizu, ali je na koncu ostao četiri boda iza Manchester Uniteda. I kad se očekivalo da će se 'Redsi' učvrstiti u vrhu i ponovno biti važan faktor u borbi za trofeje, uslijedila je vrlo loša prošla sezona.
Tek sedmo mjesto u Premierligi koštalo je posla menadžera Rafaela Beniteza koji je na kraju završio u europskom prvaku Interu, a na njegovo je mjesto na Anfieldu došao Roy Hodgson. No, start u novu sezonu je bio još slabiji nego lani, tako da je Liverpool trenutno tek na 13. mjestu. Za vodećim nedjeljnim suparnikom Chelseajem zaostaje velikih 13 bodova.
Ipak, u posljednje vrijeme Liverpool pokazuje znakove buđenja. Trenutno su 'Redsi' na tri pobjede u nizu, dvije u prvenstvu i jednu u Europa ligi. U ovom potonjem natjecanju u četvrtak su s 3-1 svladali Napoli i to s tri gola kapetana Stevena Gerrarda u završnici utakmice.
''Što smo duže zajedno, sretniji sam izgledom svoje momčadi na terenu. Lijepo je imati tri pobjede zaredom, to se ne događa često na ovoj nogometnoj razini. Bilo bi lijepo da produžimo niz na četiri pobjede, ali moramo biti oprezni, ne smijemo biti previše samouvjereni. Ne želim reći da ćemo pobijediti, jer ako izgubimo, ispast ću naivac, a to ne želim'' kazao je Hodgson.
Chelsea na Anfield stiže pun samopouzdanja. Aktualni prvak nakon deset kola ima već pet bodova prednosti nad pratnjom. U prvenstvu su Londončani ubilježili osam pobjeda, te po jedan remi i poraz, a u Ligi prvaka imaju četiri pobjede iz isto toliko dvoboja. Unatoč tome, brazilski branič Chelseaja Alex poziva na oprez.
''Moramo biti čvrsti svih 90 minuta. Posebnu ćemo pažnju morati posvetiti Fernandu Torresu i Gerrardu, ne smijemo im davati prostora za igru. Liverpool je ove sezone bio malo u nokautu, ali siguran sam da nas čeka težak posao'', izjavio je Alex.
Zanimljivosti:
*Od listopada 2004. Liverpool i Chelsea su odigrali nevjerojatnih 26 međusobnih utakmica. Chelsea je pobijedio 12 puta, Liverpool sedam, a preostali su ogledi završili remijem.
*U posljednjih je sedam okršaja ovih suparnika postignuto čak 24 pogotka.
*U svakom od deset ovosezonskih premierligaških pogodaka Liverpoola sudjelovali su Steven Gerrard i Fernando Torres, bilo kao strijelci, bilo kao asistenti. Torres je, pak, dosad na Anfieldu četiri puta igrao protiv Chelseaja i u svakom je od tih dvoboja postizao gol.
*Menadžer Liverpoola Roy Hodgson nije pronašao put do pobjede u posljednjih šest utakmica koje je vodio protiv Chelseaja.
*Chelsea je u deset kola postigao najviše (27) i primio najmanje pogodaka (3) od svih momčadi u Premierligi.
Forma:
Liverpool:
POBJEDA Napoli 3-1 (doma), Europa liga, 4. studeni
POBJEDA Bolton 1-0 (vani), Premiership, 31. listopada
POBJEDA Blackburn 2-1 (doma), Premiership, 24. listopada
REMI Napoli 0-0 (vani), Europa liga, 21. listopada
PORAZ Everton 0-2 (vani), Premiership, 17. listopada
Chelsea:
POBJEDA Spartak 4-1 (doma), Liga prvaka, 3. studeni
POBJEDA Blackburn 2-1 (vani), Premiership, 30. listopada
POBJEDA Wolverhampton 2-0 (doma), Premiership, 23. listopada
POBJEDA Spartak 2-0 (vani), Liga prvaka, 19. listopada
REMI Aston Villa 0-0 (vani), Premiership, 16. listopada
Vjerojatni sastavi:
Liverpool (4-4-2): Reina - Carragher, Kyrgiakos, Konchesky, Johnson - Meireles, Poulsen, Maxi, Gerrard - Ngog, Torres
Chelsea (4-3-3): Čech - Ivanović, Alex, Terry, Cole - Essien (Ramires), Mikel, Žirkov - Anelka, Drogba, Kalou
Izostanci:
Liverpool: Zbog ozljeda neće biti Joea Colea i Fabija Aurelija, dok su iz istog razloga upitni Daniel Agger i Dirk Kuyt.
Chelsea: Definitivno je otpao Frank Lampard koji se nije oporavio od operacije kile, a već duže vrijeme je izvan pogona i bivši veznjak Liverpoola Yossi Benayoun. Florent Malouda trebao bi, nakon oporavka od ozljede gležnja, biti spreman za igru, ali možda ne od prve minute. Pod upitnikom je bolesni Jose Bosingwa, kao i Michael Essien koji ima problem s nožnim prstom.
