Lionel Messi i treću je godinu zaredom osvojio Zlatnu loptu, ujedinjenu nagradu FIFA-e i France Footballa za najboljeg nogometaša svijeta. U godini koja je iza nas, vrijedni član Barcelone osvojio je Ligu prvaka, španjolsko prvenstvo, klupsko Svjetsko prvenstvo, europski i španjolski Superkup te postigao čak 53 pogotka. Zbog toga je glasovima nacionalnih izbornika, kapetana i novinara i u 2011. proglašen najboljim.
>> Zbog ovoga je skromni Messi zaslužio veliki pljesak u Zürichu
U konkurenciji za prestižnu titulu bili su još Messijev suigrač Xavi Hernandez i zvijezda Real Madrida Cristiano Ronaldo, koji nije niti došao na svečano proglašenje u Zürich, kao niti Jose Mourinho, pravdajući se pripremom za sutrašnju uzvratnu utakmicu Kupa kralja protiv Malage, no Messi je i ovoga puta uspio 'pomesti' konkurenciju i našao se u uglednom probranom društvu.
Omaleni tek 24-godišnji Argentinac upisao se u povijest ušavši u društvo samo trojice nogometaša koji su jedini po tri puta osvajali prestižnu nagradu. S obzirom da je FIFA-ina Zlatna lopta nagrada koja ujedinjuje Zlatnu loptu France Footballa i FIFA-inog nogometaša godine, tako se Messi priključio Michelu Platiniju, Johanu Cruyffu i Marcu van Bastenu koji su Zlatnu loptu osvajali po tri puta, te Ronaldu i Zinedineu Zidaneu koji su osvojili tri naslova najboljeg u izboru krovne organizacije svjetskog nogometa.
Ovoga puta, osvojio je 47.80% glasova nacionalnih izbornika, kapetana i novinara, uvjerljivo ispred Ronalda (21.60%) i Xavija (9.23%).
Barcelona je slavila i u konkurenciji trenera, najboljim u 2011. godini proglašen je Josep Guardiola, a u konkurenciji su još bili Sir Alex Ferguson (Manchester United) i Jose Mourinho (Real Madrid).
Trener Barceloninih nogometaša posvetio je osvojenu nagradu svom pomoćniku Titu Vilanovi koji je krajem prošle godine podvrgnut operaciji tumora na parotidnoj žlijezdi.
"Želio bih posvetiti ovu nagradu tisućama ljudi koji su radili u Barceloni u posljednjih sto godina i koji su pomogli u izgradnji jedne od najboljih svjetskih momčadi. Za mene je čast biti dio te skupina koja je sagradila ovu nevjerojatnu momčad", rekao je Guardiola.
"Iz dubine svog srca želio bih posvetiti ovu nagradu Titu Vilanovi, mom prijatelju, prijatelju, asistentu, koji je uvijek ovdje iako nije bio mnogo s nama u posljednje vrijeme. Tito, ovo je za tebe."
Nagradu za najbolju nogometašicu godine ponijela je Japanka Homare Sawa koja je prošle godine predvodila japansku reprezentaciju do naslova svjetskih prvakinja na natjecanju na kojem je ponijela i epitet najbolje golgeterke (pet golova) i najbolje igračice. Nagrada za najboljeg trenera ženske ekipe otišla je u ruke izbornika japanske reprezentacije Norija Sasakija.
Predsjedničku nagradu koja se dodijeljuje za iznimna dostignuća u nogometu osvojio je Sir Alex Ferguson, a nagradu za fair-play Japanski nogometni savez zbog svoje reakcije nakon razarajućeg potresa i tsunamija koji su pogodili Japan.
Nagradu koja nosi ime Ferenca Puskasa a koja se dodijeljuje za najbolji gol 2011. godine ponio je napadač Santosa Neymar za "slalom" u utakmici protiv Flamenga koji je krenuo od centra u prvenstvenom srzzu. Pobijedio je tako najtalentiraniji brazilsjki igrač današnjice u konkurenciji Lionela Messija (gol Arsenalu u osmini finala Lige prvaka) i Waynea Rooneyja (škarice u gradskom derbiju protiv Manchester Cityja).
Na kraju kažimo da idealnu momčad 2011. godine čine: Iker Casillas - Sergio Ramos, Gerard Pique, Nemanja Vidić, Daniel Alves - Andres Iniesta, Xavi, Xabi Alonso - Cristiano Ronaldo, Wayne Rooney, Lionel Messi.
