Naziv Zakumi dolazi od "ZA", što znači Južna Afrika, i "kumi" što označava broj deset na više afričkih jezika (SP je 2010. godine).

Autor Zakumija je Andries Odendaal iz Cape Towna, a leopard ima zelenu kosu kako bi se lakše stopio sa bojom nogometnih igrališta.

Na upit zašto leopard kao maskota, a ne lav, Južnoafrikanci odgovaraju da je lav već bio dva puta službena maskota, za SP 1966. u Engleskoj i SP 2006. u Njemačkoj. Engleski lav zvao se "Willie, a njemački "Goleo".

Inače, prva službena maskota svjetskih prvenstava bio je baš lav "Willie" za SP 1966.