Japan je protiv Danske pokazao svoju uvjerljivo najbolju igru na ovoj smotri, te se pobjede dokopao potpuno zasluženo i bez ikakvih repova. Već je dvoboj koji su Danci odigrali u 2. kolu protiv Kameruna, otkrio niz slabosti u obrani skandinavske momčadi, a Japanci su u svojim napadačkim akcijama znali iskoristiti te rupe u obrani Danske, raditi nered u njihovoj obrani, iako su prva dva gola dali iz prekida...
Tri vijesti o kojima se priča
Japanci su bolje otvorili utakmicu, te su u 17. minuti poveli sjajnim pogotkom 24-godišnjeg Keisukea Honde iz slobodnog udarca. Šutirao je iskosa s desne strane, te je prevario danskog vratara Sorensena, gađajući loptu u njegov kut. Hondi je ovo bio šesti pogodak u 18. nastupu u dresu Japana.
U 30. minuti, Japanci su povećali vodstvo. Zabili su treći gol na ovome Mundijalu, i treći iz slobodnog udarca. Doduše, protiv Kameruna Honda nije zabio izravno iz slobodnog udarca, već nakon njega. Za drugi pogodak Japana protiv Danske komplimenti idu na račun Enda, koji je sjajno naciljao. Japancima, očito, lopta Jabulani, na koju su se svi toliko tužili, ne smeta na ovome Mundijalu, sudeći po sjajnim golovima iz 'slobodnjaka' koje postižu. Honda je zabio lijevom, a Endo desnom nogom...
Danska je u drugom poluvremenu pokušala s pritiskom doći do preokreta. U 79. minuti, Larsen je pogodio gredu, a samo minutu kasnije, sudac dosudio je penal za Dansku zbog prekršaja Hasebea nad Danielom Aggerom u kaznenom prostoru. Jon Dahl Tomasson je loše izveo penal, pa mu je japanski vratar Kawashima obranio udarac. No, lopta se opet odbila do Tomassona, koji ovoga puta iz neposredne blizine nije pogriješio, te je smanjio na 2-1 u 81. minuti.
No, nada Danaca trajala je samo šest minuta. Doduše, njima niti bod nije odgovarao, pa je teško reći da su imali i pravo na neku nadu. U svakom slučaju, u 87. minuti su sve dvojbe bile otklonjene. Opet se istaknuo sjajni Honda, koji se fenomenalnim lažnjakom oslobodio jednog danskog igrača, a onda je u situaciji u kojoj je mogao šutirati, nesebično poslužio Okazakija, koji je bez problema iz blizine poentirao za končanih 3-1.
Japan je tako osigurao drugo mjesto u skupini, te dvoboj protiv Paragvaja u osmini finala 29. lipnja.
Nizozemska je, pak, ostvarila i treću pobjedu u e skupini, ovoga puta u Cape Townu protiv Kameruna 2-1, te je osvojila prvo mjesto s maksimalnih 9 bodova. Kamerunci su, pak, natjecanje okončali bez i jednog boda.
Nizozemci su poveli u 36. minuti iz lijepe akcije. Van Persie se našao ispred kamerunskog vratara Souleymanoua, te mu iz blizine gurnuo loptu kroz noge, i to s desnom nogom. Kamerun je izjednačio u 65. minuti iz kaznenog udarca, dosuđenog zbog Van der Vaartovog igranja rukom u svom kaznenom prostoru. Samuel Eto'o bio je siguran s bijele točke za 1-1.
U 73. minuti u igru je ušao Bayernov as Arjen Robben, kojem je ovo bio prvi nastup na Mundijalu. Prethodna dva propustio je zbog ozljede tetive lijevog koljena koju je zaradio u pripremnoj utakmici protiv Mađarske uoči dolaska u Južnu Afriku. Upravo je Robben u 83. minuti inicirao akciju iz koje su Nizozemci zabili gol za pobjedu. Oslobodio se Songa i sjajno opalio ljevicom s 20-tak metara. Lopta se odbila od vratnice, no, ravno na nogu Huntelaaru, kojem nije bilo teško iz blizine ugurati loptu u praznu mrežu.
Huntelaar je, inače, zamijenio strijelca prvog gola Nizozemske, Robina van Persieja u 59. minuti.
Nizozemska će u osmini finala igrati protiv Slovačke 28. lipnja u Durbanu.
Svjetsko nogometno prvenstvo, skupina E, 3. kolo:
Japan – Danska 3-1 (Honda 17, Endo 30, Okazaki 87 / Tomasson 81)
Nizozemska – Kamerun 2-1 (Van Persie 36, Huntelaar 83 / Eto'o 65-11m)
Ljestvica: 1. Nizozemska 9, 2. Japan 6, 3. Danska 3, 4. Kamerun 0
