Nakon što su se provukli u dodatnim kvalifikacijama protiv Bosne i Hercegovine, Portugalci su na ovom SP zacrtali cilj – medalja. Iako se po imenima u momčadi i FIFA-inim rankingom (3. mjesto) može zaključiti da je Portugal jedan od pretendenata na svjetski naslov, loše igre u kvalifikacijama ne ide im na ruku, kao i ozljeda jednog od najboljih igrača Nanija tik pred SP.
Tri vijesti o kojima se priča
Portugal na SP: Sjajan učinak s obzirom na broj nastupa
Sigurno ćete pomalo ostati i šokirani činjenicom da je Portugal dosad nastupao na samo četiri SP od mogućih 18! No, i to im je bilo dovoljno da igraju u dva polufinala. Prvi put su se Portugalci plasirali na SP tek 1966. u Engleskoj. Predvođeni fantastičnim Eusebiom (prvi strijelac SP s 9 golova) osvojili su treće mjesto.
Na posljednjem SP u Njemačkoj Portugal je stigao do polufinala, no poraženi su od Francuske 1:0
U skupini su redom pobjeđivali Mađarsku 3:1, Bugarsku 3:0, i tada dvostrukog prvaka Brazil 3:1! U četvrtfinalu su pobijedili iznenađenje prvenstva Sjevernu Koreju 5:3 u jednoj od najuzbudljivijih utakmica SP u povijesti. Korejci su vodili 3:0 a za preokret se pobrinuo Eusebio s 4 pogotka. U polufinalu su Portugalci pokleknuli od domaćina Engleza 2:1, s time da je u posljednji trenutak odlučeno da Portugalci iz Liverpoola moraju putovati u London zbog domaćina. U utakmici za treće mjesto pobijedili su Sovjetski Savez 2:1 i tako na prvom pojavljivanju napravili najveći uspjeh u povijesti SP.
Na drugom pojavljivanju 1986. sjajno su otvorili SP pobjedom 1:0 protiv Engleske, ali su ispali nakon poraza od Poljske 1:0 te Maroka 3:1. U Koreji i Japanu opet su ispali u prvom krugu, prvo su šokantno izgubili od SAD-a 3:2, da bi nakon toga s čak 4:0 razbili Poljsku (hat-trick Pauleta). U posljednjem kolu trebao im je bod protiv domaćina Južne Koreje ali su izgubili 1:0 nakon što su utakmicu završili s 2 igrača manje zbog crvenih kartona.
Na posljednjem SP osvojili su četvrto mjesto. U skupini su redom padali Angola 1:0, Iran 2:0 te Meksiko 2:1. U osmini finala Portugal je pogotkom Manichea pobijedio Nizozemsku 1:0 da bi u četvrtfinalu izbacio i Englesku na penale (3:1). U polufinalu su zapeli, Francuska je slavila 1:0 pogotkom Zidanea iz penala. U utakmici za treće mjesto svladala ih je Njemačka 3:1.
Put do Južne Afrike: Spas u zadnjem kolu
Portugalci su doslovno u posljednjem kolu izborili dodatne kvalifikacije. U grupi su u 10 utakmica upisali tek pet pobjeda, s time da su kod kuće poraženi od Danske 3:2, što im je bio jedini poraz.
Europske kvalifikacije, Skupina A:
1. Danska 21
2. Portugal 19
3. Švedska 18
4. Mađarska 16
5. Albanija7
6. Malta 1
Dodatne kvalifikacije: Portugal – BiH 1:0 (1:0)
Glavne uzdanice: Ronaldo, Deco, Simao...
Portugal po imenima doista ima jednu od najjačih reprezentacija. U svojim redovima ima jedne od najboljih nogometaša svijeta, prije svega C. Ronalda, zatim Deca, Liedsona, Carvalha, Simaa i Pepea. Uz Ronalda uoči SP najviše se očekivalo i od Nanija, no ozljeda ruke doslovno ga je izbacila iz reprezentacije tri dana prije početka prvenstva.
Prognoza: Četvrtfinale
Iako na papiru Portugalci izgledaju jako moćno, u skupini smrti bit će im jako teško. Najvjerojatnije će s Obalom Bjelokosti voditi tešku bitku za drugo mjesto, a prođu li nakon toga je sve moguće. Ipak, loše igre u kvalifikacijama pokazali su i u pripremema, remi 0:0 sa Zelenortskim otocima potvrdio je krizu igre, a pobjeda protiv Kameruna 3:1 upisana je nakon što su igrali sat vremena s igračem više (isključen je bio Samuel Eto'o).
