U Rustenburgu će Amerikanci i Ganci tražiti put prema četvrtfinalu, a s obzirom da se ovaj dio ždrijeba može smatrati 'otvorenim', pobjedniku se otvara realna mogućnost povijesnog ulaska u polufinale. Tamo će im suparnik biti pobjednik meča Urugvaj - Južna Koreja.
Obje ove reprezentacije, SAD i Gana, su proživljavali dramu po skupini, te su do kraja strahovali za prolaz. No, daleko dramatičniji scenarij se ispisao po pitanju Amerikanaca. Naime, ulaz u drugi krug im je donio najbolji igrač Landon Donovan, koji je u sudačkoj nadoknadi postigao pogodak protiv Alžira za 1-0. Time su ne samo prošli dalje i izbacili Slovence iz igre, već su zauzeli prvo mjesto u skupini.
'Najbitnije je, mislim svim momčadima, bilo proći prvi krug. Strašan je pritisak u prvom dijelu prvenstva i to se odražava na igre. Sada kada smo u osmini finala možemo pokazati na najbolji način što možemo. Ako budemo svi obavili ono što nam je posao i ako to napravimo za visoku ocjenu, onda odgovorno tvrdim da možemo jako, jako daleko', rekao je američki izbornik Bob Bradley.
Na drugoj strani ponos:
'Prvenstveno smo ponosni što smo prošli dalje. Jedini smo Afrikanci u drugom krugu i nadam se da ćemo imati veliku potporu s tribina. Amerikanci? Strahovito brza momčad i opasna iz aspekta što nikada ne znaš otkud ti prijeti najveća opasnost. Za nas je ta utakmica teška, ali pod sobom imam ponosne i srčane igrače, te mi oni svojim pristupom otvaraju nadu u prolaz. Mi to možemo', rekao je Milovan Rajevac, izbornik Gane.
Zanimljivosti:
• Afričke momčadi su imale velike ambicije prije početka Svjetskog prvenstva, poglavito zbog činjenice što je ovo prvi Mundijal na tlu njihovog kontinenta. No, sve momčadi su ispale osim Gane, koja jedina brani čast afričkog nogometa. Gledatelji su već nakon prvog kruga postali igrači Južne Afrike, Nigerije, Alžira, Obale Bjelokosti i Kameruna.
• U 270 minuta igre u skupini D ganski nogometaši nisu postigli pogodak iz igre. Dosuđena su im dva jedanaesterca i oba je realizirao napadač Rennesa Asamoah Gyan (protiv Srbije i Australije).
• Na prošlom Svjetskom prvenstvu u Njemačkoj su Gana i SAD bili smješteni u istu, skupinu E. Pobjednici skupine su bili Talijani, a kao drugoplasirani su dalje išli Ganci. U međusobnom ogledu Gana je s 2-1 pobijedila američke nogometaše.
• Na ovom Svjetskom prvenstvu Gana ima jedan veliki hendikep. Zbog ozljede ne može igrati njihov najbolji igrač i idejni vođa na travnjaku - Michael Essien.
• Gana je samo jednom u povijesti igrala u osmini finala Svjetskog prvenstva. U Njemačkoj 2006. su tamo igrali s Brazilom i izgubili 3-0. SAD su 2002. u Japanu i Južnoj Koreji dogurali do četvrtfinala gdje su zastali od Njemačke koja je bila bolja s minimalnih 1-0.
Forma:
SAD
POBJEDA 1-0 Alžir (Svjetsko prvenstvo, 23. lipnja)
REMI 2-2 Slovenija (Svjetsko prvenstvo, 18. lipnja)
REMI 1-1 Engleska (Svjetsko prvenstvo, 12. lipnja)
POBJEDA 3-1 Australija (prijateljska, 5. lipnja)
POBJEDA 2-1 Turska (prijateljska, 29. svibnja)
Gana
PORAZ 0-1 Njemačka (Svjetsko prvenstvo, 23. lipnja)
REMI 1-1 Australija (Svjetsko prvenstvo, 19. lipnja)
POBJEDA 1-0 Srbija (Svjetsko prvenstvo,13. lipnja)
POBJEDA 1-0 Latvija (prijateljska, 5. lipnja)
PORAZ 1-4 Nizozemska (prijateljska, 1. lipnja)
Vjerojatni sastavi:
SAD (4-4-2): Howard - Cherundolo, DeMerit, Onyewu, Bocanegra - Donovan, M. Bradley, Edu, Dempsey - Altidore, Findley.
Gana (4-2-3-1): Kingson - Pantsil, John Mensah, Addy, Sarpei - Annan, Boateng - Tagoe, Adiyiah, Ayew - Gyan.
Izostanci:
SAD: Američki izbornik Bob Bradley nema nikakvih problema pri sastavljanju momčadi za ovaj ogled. Nema niti ozlijeđenih igrača, niti kartoniranih. Čak štoviše, suspenziju je odradio Robbie Findley i vjerojatno će dotični pronaći mjesto u prvoj momčadi.
Gana: Niti srpski trener Milovan Rajevac, inače ganski izbornik, nema nikakvih problema uoči utakmice osmine finala. Očekuje se da će na travnjak poslati jedanaest koji su započeli utakmicu protiv Njemačke. Jedina razlika možda bude postavljanje Dominica Adiyiaha u vezni red, umjesto Kwadwa Asamoaha. Zategnute je odnose sa srbijanskim trenerom normalizirao je i ponajbolji ganski nogometaš uopće Sulley Muntari, te će i on biti na raspolaganju za prvi sastav.
