Elf vodi samopouzdani i dosljedni Joachim Loew, koji je na kormilo reprezentacije stigao poslije SP-a u Njemačkoj 2006. Već ima srebrnu medalju s posljednjeg EP-a iz Austrije i Švicarske (2008.). Poznati po svom mentalitetu, uvijek će se boriti do posljednjeg sučevog zvižduka. Nikad ih ne smijete otpisati, baš nikad. Uostalom, na velikim natjecanjima imaju više medalja nego bilo koja druga reprezentacija.
Tri vijesti o kojima se priča
Međutim, prije nekoliko tjedana naciju je zadesio šok. Kapetan Michael Ballack morati će propustiti SP! Chelseajev veznjak ozljedu je zaradio na posljednjoj utakmici sezone, finalu FA Cupa. Njemačka javnost osudila je Kevina-Princea Boatenga za namjerno ozljeđivanje njihova kapetana. Veći dio zemlje vjeruje kako je to bio namjerni prekršaj, jer Boateng je novopečeni reprezentativac Gane, koja je na SP-u u skupini upravo s Elfom. Nedugo zatim počeo je verbalni rat preko medija, a strasti se vjerojatno neće smiriti do kraja samog turnira.
Njemačka na SP-ima: Jedna od tri najuspješnije reprezentacije
Tri puta svjetski i europski prvaci, četiri puta drugi i tri puta treći na SP-ima. I kad su imali vrlo slabu generaciju, znali su doći do finala (Japan i Južna Koreja 2002.). Posljednji put svjetski prvaci 1990. u Italiji. Ukupno čak deset puta u borbi za medalju, bez EP-a. Definitivno jedna od tri najuspješnije reprezentacije u povijesti.
Najsvjetliji trenuci zabilježeni su pod Zapadnom Njemačkom. U jednom od najvećih finala svih vremena pobijedili su Mađarsku laku konjicu sa 3-2 (1954.), iako su prije toga gubili sa 2-0. Tom pobjedom prekinut je nevjerojatan niz moćne Mađarske od 32 utakmice bez poraza.
Do svoje druge svjetske titule stigli su na svom tlu 1974. Predvođeni Franzom Beckenbauerom i Gerdom Muellerom u finalu su slavili 2-1 protiv Nizozemske. Iako je 'Paklena naranča' na čelu s legendarnim Johanom Cruyffom zadivila svijet 'totalnim nogometom', Nijemci su odnijeli titulu.
Put do Južne Afrike: Standardno bez pogreške
U kvalifikacijama je 'Elf' osvojio prvo mjesto u skupini s osam pobjeda i dva remija. Iza njih je ostala Hiddinkova Rusija koju su oba puta pobijedili. Uvjerljivom gol razlikom 26-5 nisu dozvolili nikakvo iznenađenje. K tome, Loew je pružio priliku nekim novim igračima poput vratara Adlera i braniča Tascija.
Kvalifikacije za SP, Europa, skupina 6:
1. Njemačka 26
2. Rusija 22
3. Finska 18
4. Wales 12
5. Azerbejdžan 5
6. Lihtenštajn 2
Glavne uzdanice: Miroslav Klose, Bastian Schweinsteiger i Philipp Lahm
Iako Njemačka ima dosta kvalitetnih igrača, ozljeda Ballacka zasigurno je težak udarac njihovim ambicijama. On je ipak bio vođa na terenu i izvan njega. Dodatni problem mogao bi predstavljati slab ovosezonski učinak većine reprezentativnih napadača.
Klose i Gomez su drugi dio sezone ostali u sjeni fenomenalnog Ivice Olića. Mueller nema iskustva na velikim natjecanjima, a Cacau je tek postao dio nacionalne vrste. U reprezentaciji je statistički najbolji napadač Lukas Podolski, ali ni on nije imao sezonu iz snova. Dapače, uspio je srušiti negativni rekord Bundeslige od 1300 minuta bez prvenstvenog pogotka.
Već od prije ostali su bez prvog vratara Renea Adlera, a Kuranyi, koji je odradio izvrsnu sezonu, našao se u izbornikovoj nemilosti zbog pogreške koju je napravio u listopadu 2008. godine. Naime, Schalkeov napadač je za vrijeme kvalifikacijske utakmice protiv Rusije napustio stadion prije kraja, te se nije vratio u hotel. Nakon toga, za Loewa je postao završena priča. S obzirom na stanje u reprezentaciji, najviše nade se polaže u igrače Bayerna koji iza sebe imaju fantastičnu klupsku sezonu. To se prvenstveno odnosi na Bastiana Schweinsteigera i Philippa Lahma. Oboje krasi velika borbenost i od njih se očekuje da preuzmu odgovornost. Lahm je preuzeo kapetansku vrpcu, a Schweinsteiger sazrio u veznjaka koji može igrati na više pozicija.
Prognoza: Četvrtfinale
Ambicije su velike, a sve osim poluzavršnice bio bi neuspjeh. Njemačka ima bogatu tradiciju i uvijek se od nje očekuje osvajanje medalje, bez obzira na roster momčadi. Svjesni kako neće moći računati na Ballacka, brzo su se okrenuli novim rješenjima. Teško da se mogu probiti dalje od četvrtfinala. Doduše, kod Njemačke je sve moguće, pa tako ne bi začudio ni njihov plasman u finale.
