Od domaćina se uvijek mnogo očekuje na jednom svjetskom nogometnom prvenstvu, pa tako i od Južne Afrike. Nikad u povijesti organizator SP-a nije ispao već u prvoj fazi natjecanja. Južna Afrika nada se da neće ni ona, iako je u vrlo neugodnoj skupini, sa protivnicima igrački puno kvalitetnijima. Momčad bez velikih zvijezda, praktički iz druge afričke lige, pokušat će uz pomoć fanatičnih navijača napraviti senzaciju na svjetskoj sceni…
Tri vijesti o kojima se priča
Povijest: Dva nastupa, dva ispadanja u skupini
Južna Afrika nema velikih uspjeha na svjetskoj nogometnoj sceni. Na prvim prvenstvima od 1930. do 1962. nije se uspjela kvalificirati, a ona je izbačena iz Afričkog nogometnog saveza zbog politike i sve do 1994. nije imala pravo nastupa na SP-u.
Južnoafrikanci su 1996. osvojili Afrički kup nacija po prvi put, a kvalitetu dokazali plasmanom na svoj prvi SP u Francuskoj 1998. Tamo su izgubili od Francuza pa remizirali sa Saudijskom Arabijom i Danskom te ispali. Četiri godine kasnije ponovo su se plasirali na SP i ponovo ispali, ovaj put zabilježivši i prvu pobjedu u svojoj povijesti: 1-0 protiv Slovenije. Jako im je malo falilo da s 4 boda prođu dalje, no na kraju je Paragvaj prošao zbog bolje gol razlike.
Domaći SP 2010. bit će Južnoj Africi treći nastup u povijesti, vjeruju i najuspješniji…
Put do SP-a: Najlakši mogući
Samo jednom u povijesti morao je domaćin SP-a igrati u kvalifikacijama, i to je bila Italija 1934. Južna Afrika nije morala prolaziti kvalifikacije i izravno se plasirala na svoje Svjetsko prvenstvo. Vrijeme su nogometaši izbornika Parreire kratili igrajući prijateljske utakmice, a prošle godine nastupili su na Kupu konfederacija te dogurali do polufinala u kojem su ispali od Brazila.
Glavne uzdanice: Aaron Mokoena, Steven Pienaar, Macbeth Sibaya
Južna Afrika nema velikih zvijezda u svojoj momčadi, a među igračima se posebno ističe branič Portsmoutha Aaron Mokoena, koji ima i najviše nastupa u povijesti reprezentacije. 29-godišnji stoper koji može igrati i defanzivnog veznog u karijeri je igrao za Ajax, Germinal, Genk i Blackburn, prije nego što je stigao u novopečenog drugoligaša Portsmouth, s kojim je ove sezone nastupio u finalu FA kupa. U Južnoj Africi zovu ga 'Sjekira', zbog žestokih uklizavanja kojima je sklon, a za izabranu vrstu igra od 1999. i skupio je najviše nastupa u povijesti zemlje.
Steven Pienaar najzvučnije je ime južnoafričke reprezentacije. 28-godišnji veznjak afirmirao se u Ajaxu za koji je igrao od 2001. do 2006. godine, da bi zatim prešao u Borussiju Dortmund, a od prošle sezone član je engleskog Evertona. Napadački je orijentiran i izbornik Perreira ima velika očekivanja od njega.
Nešto zvučnije ime je i Macberh Sibaya. 32-godišnjak igra na poziciji veznog u dvostrukom ruskom prvaku Rubinu, a za Južnu Afriku redovito nastupa od 2001. godine. Spomenimo i da na SP-u neće biti Bennija McCarthyja, napadača West Hama, najpoznatijeg njihovog igrača koji se oprostio od reprezentacije još 2002.
Prognoza: Ako prođu grupu, mogu biti zadovoljni
Južna Afrika izvukla je neugodnu grupu s Francuskom, Meksikom i Urugvajem. Sve tri momčadi kvalitetnije su i domaćinu SP-a bit će jako teško proći skupinu. No, niti jedan od protivnika nije ni nepobjediv. U prijateljskim utakmicama Južna Afrika pokazala je da može parirati svima. Uz fanatičnu podršku navijača mogli bi do osmine finala, a dalje tko zna...
