Nogometno je najskuplji svjetski nogometaš i član madridskog Reala, pokazao vrlo malo na ovome Mundijalu. Kao i obično, kada igra za reprezentaciju. Zabio je samo jedan gol, i to u pobjedi protiv slabašne Sjeverne Koreje 7-0, a u dvoboju osmine finala protiv Španjolske, u kojem je Portugal izgubio s 1-0 i oprostio se od natjecanja, Ronaldo je praktički bio 'nevidljiv'.

Barem do posljednjeg sučevog zvižduka, a stupio je na scenu tek nakon njega. Bijesno je pljunuo prema TV kameri koja ga je pratila na odlasku s terena. No, niti to mu nije bilo dovoljno, pa je nakon utakmice neizravno kritizirao vlastitog izbornika Carlosa Queiroza. Na upit o razlozima poraza svoje selekcije, dobacio je kratku, ali znakovitu poruku:

Ako dres ove reprezentacije živcira neke igrače, onda za njih nema mjesta u momčadi

'Pitajte Queiroza.'

Kasnije se pravdao da je to rekao samo zbog silnog razočaranja usljed poraza, u kojem nije smogao snage za suvisliji komentar. U svakom slučaju, Queiroz mu je poslao dovoljno jasnu poruku.

'Nitko se ne smije postaviti iznad interesa reprezentacije. Portugal treba Ronalda, kao što Ronaldo treba Portugal. No, ako dres ove reprezentacije živcira neke igrače, onda za njih nema mjesta u momčadi!'

S druge strane, Ronaldov novi klupski trener u Realu, također Portugalac Jose Mourinho, stao je u obranu zvijezde koja se našla na udaru kritika zbog blijedih igara.

'Cijela portugalska momčad je kriva za eliminaciju, a ne samo Ronaldo. Nikada ne bih dopustio da u mojoj momčadi sva odgovornost padne samo na Ronalda. Znate kako funkcioniraju stvari u mojim momčadima – kada pobjeđujemo, svi pobjeđujemo, a kada gubimo, ja sam izgubio utakmicu. Prema tome, Ronaldu poručujem neka se opusti i uživa u praznicima!', izjavio je Mourinho.