Gana dolazi na SP u sjeni nedavnih događaja oko ozljede Michaela Ballacka. Kevin-Prince Boateng odbio je igrati za njemačke selekcije i odlučio nastupati za 'Crne zvijezde'. To sve ne bi privuklo takvu pozornost da u finalu FA Cupa nije ozlijedio kapetana 'Elfa'. Prašina se podigla i sada će do početka utakmice s Njemačkom biti verbalnog prepucavanja.
No, to je prava sitnica za šok koji je dočekao izbornika Rajevca i njegove reprezentativce. Netom prije odlaska u Južnu Afriku Gana je doživjela ozbiljan udarac. Michael Essien neće biti spreman za nastup na SP-u! Katastrofalna vijest koja bitno umanjuje njihove šanse.
Gana na SP-ima: Više nisu debitanti
Reprezentacija Gane nema veliku tradiciju nastupa na Svjetskim prvenstvima. Na posljednjoj smotri, u Njemačkoj, prvi put su uopće ostvarili plasman na završni turnir. U skupni su iznenadili Češku (2-0) i SAD (2-1), što im je bilo i više nego dovoljno za prolaz. U osmini finala uvjerljivo su ispali od Brazila (3-0). No, Gana je na zadnjem Mundijalu bila najuspješnija afrička reprezentacija.
Put do Južne Afrike: Prva afrička reprezentacija koja je osigurala plasman
U kvalifikacijama za JAR bili su u skupini Gabonom, Libijom i Lesothom. Jedva su osvojili prvo mjesto i prošli u drugi krug gdje su morali igrati u grupi s Beninom, Malijem i Sudanom. Tu su ostvarili puno bolji rezultat i bez velikog stresa se plasirali na SP. Uostalom, prva su afrička nacija koja se plasirala u Južnu Afriku.
Kvalifikacije za SP, Afrika, grupa D:
1. Gana 13
2. Benin 10
3. Mali 9
4. Sudan 1
Glavne uzdanice: Sulley Muntari, Stephen Appiah i Asamoah Gyan
Izbornik Gane Milovan Rajevac pomirio se s nekolicinom igrača, među kojima i s Muntarijem. Naime, veznjak Intera zbog sukoba s izbornikom nije nastupao ove godine na Afričkom kupu nacija. Sada je ponovno u kadru, te će zajedno s Appiahom (Bologna) i Gyanom (Rennes) predvoditi 'Crne zvijezde' u Južnoj Africi. Po svemu navedenom glavna karika im je vezni red. Ali, vezni red koji će morati egzistirati bez 'motora' i vođe momčadi – Michaela Essiena.
Izostankom prvog igrača najveći teret će pasti na leđa Muntarija i Appiaha. Odlični defenzivni vezni imponiraju svojim motoričkim predispozicijama. Oboje imaju snage za više od 90 minuta igre, a njihova glavna zadaća će biti zaustavljanje protivničkih akcija.
29-godišnji veznjak Bologne veći dio svoje karijere proveo je u Serie A. Appiah je jednako dobar u oba smjera, a vrlo često zna biti i asistent. Zbog velikog talenta prognozirali su mu svijetlu budućnost. Međutim, karijera mu je bila isprekidana ozljedama i nikad nije mogao zasjati u punom svijetlu. Jedan od najvećih afričkih igrača svih vremena, Abedi Pele, vjeruje kako je upravo ovo turnir na kojem će postati živuća legenda.
Prognoza: Bez Essiena teško u drugi krug
Bez prve zvijezde momčadi teško će ponoviti uspjeh iz 2006. godine. Imaju izrazito jaku grupu. Sve momčadi vjeruju kako mogu do osmine finala. Nema klasičnog autsajdera, pa će svaka utakmica biti priča za sebe. Puno toga bi, pak, mogao odrediti početak turnira. Inkasiraju li tri boda nakon prvog susreta protiv Srbije, imaju dobre šanse za drugi krug. U suprotnome – čeka ih grčevita borba do posljednje minute.
