4. prosinca ove godine obilježilo bi se 20 godina otkako je Mario Ančić osvojio posljednji poen meča protiv Michala Mertinaka, a Hrvatska time svoju prvu Davis Cup titulu.
Tri vijesti o kojima se priča
Gledajući na cijelu priču, cijeli put reprezentacije do finala i titulu, to je svakako jedan od najvećih uspjeha hrvatskog sporta, a velika autsajder pobjeda nad Amerikancima u strašnom sastavu (Agassi, Roddick i braća Bryan), na njihovom domaćem terenu, jedna je od najvećih pobjeda nekog hrvatskog sportskog kolektiva u povijesti.
Grandiozni hrvatski uspjeh s potpisom Šjor Nike
Nažalost, tu sjajnu obljetnicu nije dočekao čovjek koji je cijeli put do popularne "salatare" svojim rukama izgradio. Nikola Pilić danas je preminuo u 87. godini života u Rijeci, nakon što je posljednjih godina živio u Opatiji. Mirno, s dugoogodišnjom suprugom, ali i dalje prateći sve što se u sportu koji ga je obilježio događalo.
"Davis Cup naslov 2005. s Hrvatskom ne mogu usporediti ni sa čime drugim u životu. Neki mi zamjeraju naslov sa Srbijom, ali ja sam Hrvat i za tu titulu ne mogu pronaći odgovarajuće riječi. U Njemačkoj sam doživio sjajne stvari, u Srbiji su svi lijepo govorili o omeni, ali cijeli put s Hrvatskom, od susreta protiv Obale Bjelokosti pa do finala u Bratislavi je neusporediv", izjavio je prije dosta godina o tom uspjehu.
Veliki uspjeh nakon čega je došlo do rastanka
Ipak, nakon te titule se povukao. Nadao se funkciji savjetnika reprezentacije (kakvu je kasnije dobio u Srbiji), ali ona mu nije ponuđena, a reprezentacija je neko vrijeme bila u padu, sve do druge titule, 2018. godine.
"Žao mi je što smo nakon te 2005. potonuli. Imao sam kvalitetnu reprezentaciju koju je netko trebao preuzeti, ali dogodila se serija loših odluka. Nikada mi neće biti jasno zašto Goranu Ivaniševiću nisu dali reprezentaciju u ruke. On je i meni bio važan jer je donosio pravi štimung u momčad. Hrvatski je tenis u tom periodu definitivno loše iskoristio Gorana i mene. Ne može reprezentaciju do velikih uspjeha voditi netko tko nema karizme", otvoreno je otkrio.
Pobjeda nad Amerikancima veća od svega
Naravno, sve je krenulo tom čudesnom pobjedom nad Amerikancima, njihovim jedini domaćim porazom u prvom kolu u 105 godina Davis Cupa.
Igralo se u Los Angelesu, a već prvi meč dao je do znanja da se sprema nešto veliko. Ivan Ljubičić, tada 14. igrač svijeta, je pobijedio Agassija (deveti na ATP ljestvici). Zapravo, pomeo ga je, rezultatom 6:3, 7:6 i 6:3. Amerikance je u igru vratio treći igrač svijeta, Andy Roddick, svladavši još uvijek 20-godišnjeg Marija Ančića rezultatom 4:6, 6:2, 6:1 i 6:4.
Amerikanci su vjerovali da mogu do kraja dobiti sva tri meča, a najsigurniji su bili u braću Bryan, koji su ranijih mjeseci osvojili US Open i Australian Open te su bili prvi par svijeta.
U jednom nezaboravnom ogledu, gdje su igrali kao u transu, Ljubičić i Ančić slavili 3:6, 7:6 (8), 6:4 i 6:4, gdje je tie break drugog seta nešto teško za prepričati. Bryanima je to ostao jedini poraz u prvih 15 nastupa za reprezentaciju.
Preostalo je dobiti još jedan meč, a Ivan Ljubičić je u još jednom klasiku to uspio. U drami na pet setova svladao je Andyja Roddicka 4:6, 6:3, 7:6 (11), 6:7 (9) i 6:2. Nakon toga, mnogi će reći da su Rumunjska i Rusija u Splitu te Slovačka u Bratislavi bili puno lakši posao.
"Amerikanci jesu favoriti, ali mi ne idemo s bijelom zastavom", rekao je Pilić prije tog meča, a onda je na njemu vukao sve najbolje moguće poteze.
Zato i je najbolji kojeg je tenis imao i jedna od najvećih sportskih ličnosti koje je Hrvatska dala.
Slava mu i hvala mu!
