Slavio je 17. igrač svijeta 6-3, 6-2 u četvrtfinalu turnira koji se uz nagradni fond od 2.1 milijun dolara igra na tvrdoj podlozi, te će se za finale istog boriti protiv Španjolca Davida Ferrera, koji je lakoćom dobio neraspoloženog Robina Söderlinga.
Najveći je ovo rezultatski uspjeh Ljubičića nakon njegove iznenađujuće pobjede u ožujku u Indian Wellsu na turniru Masters 1000 serije. Njegova igra u Pekingu sada pokazuje da uspjeh u Kaliforniji nije bio slučajan.
Protiv Murrayja je dominirao od prvog do posljednjeg poena u meču. Servirao je fantastično dobivši čak 75% poena na svom početnom udarcu (36/48), dok je na suparnikov servis bio neočekivano agresivan, nastojeći Britanca pritiskati već pri reternu.
Murray je, istina, bio indisponiran za igru, a Ljubičiću je ulazilo doista sve što je pokušavao, uključujući i stalno riskantne udarce. Napadao je Britanca dubokim jakim udarcima redovito pritom uspješno izlazeći na mrežu. Posebno Murray nije imao odgovor za njegove jake bekhend-winnere, no ovaj je put Hrvat dominirao i na forhendu.
Murray je, istina, bio indisponiran za igru, a Ljubičiću je ulazilo doista sve što je pokušavao, uključujući i stalno riskantne udarce
Zabio je neusporedivo više winnera od Murrayja, te u meču zaradio ukupno 16 poena više (59-43).
Odservirao je pobjednik 12 as-servisa spram četiri Murrayjeva, a šesti je gem drugog seta dobio s četiri vezana asa bez izgubljenog poena.
Nadalje, break-loptu, uvijek po jednu, i to redovito pri 30-40 rezultatu, Ljubičić je imao u pet od ukupno osam Britančevih servis-gemova. Iskoristio je tri, od čega obje u drugom setu.
Murrayju je ovo bio najteži poraz ove godine nakon poraza od Philippa Kohlschreibera u prvom kolu Rima prije šest mjeseci. Tada je uhvatio samo tri gema (6-2, 6-1 za Nijemca). Važno je, međutim, da je zemlja Murrayju uvjerljivo najslabiji, a tvrda podloga uvjerljivo najjači teren.
Nakon šest međusobnih dvoboja, Ljubičić je sada s Murrayjem na 3-3 omjeru. Protiv Davida Ferrera imao samo jednu pobjedu i pet poraza u jednako toliko dvoboja. Prošli je put Španjolca dobio davne 2003. godine na zemljanoj podlozi Rima pobijedivši u njihovu prvom dvoboju.
Poslije meča Murray je odao prizanje hrvatskom tenisaču na pobjedi, njegovoj trećoj u šestom međusobnom meču, iako je istaknuo da je on previše griješio.
'Mislim da je Ljubičić igrao jako dobro. Servirao je jako dobro. Ja sam napravio puno pogrešaka, pa mi to vjerojatno kombinirano s njegovom dobrom igrom nije previše pomoglo. Kada igrate s nekim tko servira dobro, a napravite puno grešaka na svojem servisu, onda se na vas povećava pritisak. To je vjerojatno bilo ključno', rekao je Murray, kojem je turnir u Pekingu bio prvi nakon nastupa na US Openu (poraz od Stanislasa Wawrinke u trećem kolu).
Ovom je pobjedom također Ljubičić rapidno povećao izglede za nastup na ATP Finalsu, završnom turniru najboljih osam tenisača u godini, krajem studenog u Londonu. Dobio je u Pekingu dva igrača iz Topa 10 (Južnij, Murray). Jako bi mu dobro došao nastavak pobjedničke serije.
Treba reći i da je nakon sedmog gema drugog seta Ljubičić tražio pomoć fizioterapeuta zbog boli u kažiprstu desne ruke. Nakon toga odservirao je savršeno, ali svejedno treba vidjeti hoće li biti posljedica kad se šaka ohladi.
U drugom polufinalu turnira u glavnome kineskom gradu sastaju se prvi nositelj, Srbin Novak Đoković, i Amerikanac John Isner. Đoković je uvjerljivo dobio Simona (6-3, 6-2), dok je Isner s 18 odserviranih asova slomio Davidenka dobivši 7-6(2), 6-4.
ATP Peking, četvrtfinale:
Đoković (1) – Simon 6-3, 6-2
Isner – Davidenko (4) 7-6(2), 6-4
Ferrer (8) – Söderling (3) 6-2, 6-4
Ljubičić – Murray (2) 6-3, 6-2
